미국 내의 강력한 고립주의적 정서에도 불구하고 루즈벨트 대통령은 민주주의 대영제국이 나치 독일에 대한 전쟁을 지속할 수 있도록 협력할 것을 결정하였다. 유럽 전쟁에 있어서 중립적 입장을 고수할 것을 지키면서도 루즈벨트는 군사 시설의 확장과 –이 영상에 나타난 바와 같이- “민주주의의 위대한 무기”로서의 미국의 역할을 다할 것을 다짐하였다. 1941년 3월, 의회는 영국에 대한 무기 대여 원조를 승인하였다. 영국은 궁극적으로 310억 달러 이상의 군사 원조를 미국으로부터 받았다. 1941년 12월 7일, 일본의 기습적인 진주만 공격으로 인하여 마침내 미국은 제2차 세계대전에 참전하게 되었다.
만일 영국이 패전하면 동맹국들의 세력은 유럽 대륙에 이어 아시아와 아프리카 그리고 오스트레일리아와 공해를 제패하게 되고 외해 지역까지 미치게 될 것입니다. 그리고 그들은 수많은 군사적 자원과 해군력을 이 북반구에 배치할 수 있는 위치에 이르게 될 것입니다. 이렇게 될 때 미국에 사는 우리 모두에게도 총부리가 겨누어질 것이라고 말하는 것은 조금도 과장이 아닙니다. 이제 우리는 나치와 평화를 유지하려면 무조건 항복 외에는 방법이 없다는 것을 알고 있습니다. [저] 유럽에서 자신들을 방어하는 사람들이 우리에게 자신들의 싸움에 참여하여 달라고 요청하는 것은 아닙니다. 그들이 우리에게 원하는 것은 전쟁의 물자-비행기, 탱크, 총, 화물선 인원들입니다. 그들의 자유와 우리의 안전을 지키는 싸움에 필요한 물자들입니다. 우리의 국경 밖으로 미군 병력을 보내지는 않습니다. 여러분의 정부의 그 누구도 우리의 병력을 파견하지는 않을 것입니다. 그러나 우리는 민주주의의 위대한 무기이어야 합니다. 그러므로 우리에게 현 시점은 전쟁과도 같은 위기입니다.
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