Система классификации в нацистских концлагерях
Жертвы преследований
Одними из первых жертв дискриминации в нацистской Германии стали политические оппоненты режима — главным образом коммунисты, социал-демократы и руководители профсоюзов. Свидетели Иеговы отказывались служить в немецкой армии или приносить присягу на верность Адольфу Гитлеру и поэтому также подвергались преследованию. В 1933–1945 годах нацисты занимались борьбой с мужской гомосексуальностью и преследовали гомосексуальных мужчин. Нацисты утверждали, что сексуальные отношения между мужчинами деструктивны и порочны, они могут погубить германскую нацию. Гомосексуалы и мужчины, обвиненные в «гомосексуализме», содержались в тюрьмах. Многие из них после отбытия наказания были отправлены в концентрационные лагеря.
Нацисты преследовали и тех, кого считали расово неполноценными. В первую очередь нацистская расовая идеология была направлена против евреев. Кроме того, пропагандировалась ненависть к рома (цыганам) и чернокожим людям. Нацисты рассматривали евреев как расовых врагов и подвергали их произвольным арестам, интернированию и убийствам. Рома также подвергались преследованиям по расовому признаку. Славян, в том числе поляков, нацисты воспринимали как «низшую расу», которая должна быть покорена, обращена в рабство и частично уничтожена. Наиболее жестокому обращению в нацистских концлагерях подвергались еврейские заключенные.
Идентификация заключенных: система знаков
С 1938 года для определения евреев в лагерях использовалась нашитая на тюремную форму желтая звезда, которая представляла собой извращенное подобие еврейского символа «звезда Давида». После 1939 года сформировалась система маркировки (с некоторыми различиями в разных лагерях), с помощью которой можно было легко определить категорию заключенного. Система сочетала цветной перевернутый треугольник с надписью. Знаки, пришитые к униформе узников, позволяли охранникам СС определять причины заключения в тюрьму.
Преступники отмечались зелеными перевернутыми треугольниками, политические заключенные — красными треугольниками, «асоциальные лица» (в число которых входили рома (цыгане), инакомыслящие, бездомные и представители других групп) — черными или, в случае рома в некоторых лагерях, коричневыми треугольниками. Гомосексуалы и мужчины, обвиненные в «гомосексуализме», носили розовые треугольники. Знаком отличия свидетелей Иеговы были фиолетовые нашивки. Заключенных негерманского происхождения идентифицировали по первой букве немецкого названия их родной страны, пришитой к их знаку. Оба треугольника, образующие знак в форме еврейской звезды, могли быть желтыми лишь в том случае, если заключенный-еврей не относился ни к одной другой категории узников. Например, еврейские политзаключенные носили желтые треугольники под красными.
Нацисты требовали, чтобы евреи носили желтую звезду Давида не только в лагерях, но и на всей оккупированной территории Европы.