Рене Швальб
Место и дата рождения: 1 апреля 1937 г.
Вена, Австрия
Вена, где перед Второй мировой войной жило около 175 000 евреев, была крупным центром европейского еврейства. Вена также была интеллектуальным центром движения за переселение евреев в Палестину. Большинство венских евреев жили в двух крупных районах города к востоку от Дунайского канала. Отец Рене владел в городе преуспевающим магазином мужской одежды.
1933-39: Германские войска оккупировали Австрию [«аншлюс»] в марте 1938 года. Вскоре после этого власти начали проводить антисемитские мероприятия. Моему отцу запретили вести свое дело и его магазин был конфискован. Он уехал в Америку в начале 1939 года, намереваясь позднее вызвать туда меня и мать. Однако тем временем ситуация для евреев осложнилась, и моей матери вместе со мной пришлось бежать в Бельгию, чтобы избежать депортации. Мне было 2 года.
1940-44: Мать передала меня человеку «из подполья». Он сказал, что это необходимо, потому что я еврейка. Меня отвели к монахиням, которые дали мне другое имя – Сюзанна Ле-Дент. В монастырской школе я редко играла с другими детьми, потому что они могли задать много лишних вопросов. Я научилась молиться, используя бусы на нитке, которые назвались четками, и даже получила медаль за запоминание католических молитв. В 1943 году, когда немцы узнали, что монахини прячут евреев, меня перевели сначала в чью-то семью, а потом в протестантскую реформистскую школу близ Брюсселя.
После войны Рене смогла воссоединиться со своей матерью. Через пять лет они эмигрировали в США.