Nazi Toplama Kamplarında Kapo ve Diğer Mahkûm Görevlileri
SS, bazı mahkûmları toplama kamplarının yönetimine yardım etmeye zorladı. Bu mahkûmlara ‘mahkûm memurlar’ denirdi. Kamp içindeki idari ve denetleyici pozisyonlara atandılar. Bu pozisyonlar arasında kamp ihtiyarları, blok liderleri, kâtipler, kapolar ve diğerleri yer alıyordu. Yönetici pozisyonları, biraz daha fazla yiyecek tayını ve daha iyi kıyafetleri içeren belirli ayrıcalıklarla birlikte geliyordu.
Önemli gerçekler
-
1
Kapolar, en iyi bilinen mahkûm memurlardı. Mahkûmları çalışma görevlerinde denetlediler. Sık sık emirleri altındaki mahkûmları kırbaçlıyor, dövüyor ve hatta öldürüyorlardı.
-
2
Bazı mahkûm memurlar yetkilerini kötüye kullanmış, sadistçe davranmış ya da diğer mahkûmların yaşamlarını daha da zorlaştırmıştır. Diğer mahkûm memurlar (özellikle doktorlar, hemşireler ve kâtipler), mahkûmların hayatta kalmasına yardımcı oldu.
-
3
Nazi toplama kampı sisteminde—mahkûm memurlar da dâhil olmak üzere—bütün mahkûmlar aşağılanmaya, insanlıktan çıkarılmaya ve aşırı zulme maruz bırakılmıştır.
Mahkûm memurlar (Funktionshäftlinge), kamplarda denetleyici ya da idari pozisyonlara atanan toplama kampı mahkûmlarıydı.
Kapolar, en iyi bilinen mahkûm memurlardı. Mahkûmları çalışma görevlerinde denetlediler. Ancak çok sayıda memur pozisyonu vardı. Bunlar arasında kamp yaşlıları (Lagerältesten), blok yaşlıları (Blockältesten) ve kâtipler (Schreiber) de vardı.
Tüm mahkûm memurlar, standart bir kamp idari yapısının parçasıydı. Üstlerinde SS kamp yönetimi ve gardiyanlar, altlarında ise diğer mahkûmlar vardı. Mahkûm memurlar, kampın günlük operasyonlarının sorunsuz işleyişinde çok önemliydi.
Kampların hiyerarşilerindeki konumları nedeniyle mahkûm memurlar, diğer mahkûmlar üzerinde büyük bir güç sahibi olmuşlardı. Hiyerarşinin zirvesindeki mahkûm memurlar, belirli cezalar verebilirlerdi. Diğer mahkûm arkadaşlarına ödüller verebilir ya da bazı durumlarda onlara gizlice yardım edebilirlerdi. Bu memurlar, diğer mahkûmların sahip olmadığı ayrıcalıklara sahipti.
SS neden kapoları, bölüm liderlerini ve diğer mahkûm memurları kullandı?
SS, mahkûm memurlar sistemini öncelikle Alman insan gücü, para ve kaynaklarından tasarruf etmek amacıyla kurdu. Sistem, ayrıca mahkûm dayanışmasını zayıflattı ve direnişi caydırdı. Bu sistem, genellikle kendi kendine yönetim (Selbstverwaltung) olarak adlandırılır. Ancak bu yanıltıcı bir etikettir çünkü mahkûmlar, kimin mahkûm memur olduğu konusunda doğrudan bir kontrole sahip değildi.
Mahkûm memurlar sistemi, 1930’larda Dachau toplama kampında başlamıştır. SS, yeni toplama kampları kurdukça genellikle daha köklü kamplardan deneyimli mahkûm memurları naklediyordu.
Başlıca mahkûm memurluğu pozisyonları nelerdi?
Mahkûm memurlar, çeşitli alanları ve etkinlikleri denetledi. Bunlar arasında yaşam koğuşları, çalışma görevleri, revir, mutfaklar ve idari ofisler yer alıyordu. Mahkûm memurlar, konumlarını ve görevlerini belirten farklı iş unvanlarına sahipti.
Kamp Yaşlıları
Kamp yaşlıları (Lagerältesten), en yüksek rütbeli mahkûm memurlardı. “Yaşlı” kelimesi, mahkûmun yaşını değil, denetleyici pozisyonda olduğunu belirtmekteydi.” Kamp yaşlıları, kampın bir bütün olarak sorunsuz bir şekilde işlemesini sağlamaktan sorumluydu. Kamptan sorumlu SS subayına (Schutzhaftlagerführer olarak adlandırılan) rapor verirlerdi.
Tutukluların Yaşam Koğuşlarındaki Mahkûm Memurlar
Blok büyükleri (Blockältesten) yaşayan barakalardan sorumluydu. Kamp terminolojisinde yaşam barakaları, bloklar olarak adlandırılırdı. Blok büyükleri, bloklarındaki mahkûmların nerede uyuyacaklarını ve yemekleri hangi sırada alacaklarını kontrol ederdi. Mahkûmlar daha iyi ya da daha fazla erzakla ödüllendirilebilirdi. Kamp kurallarını ihlal ettikleri için onları disipline edebilir, keyfi olarak dövebilir ya da sebepsiz yere cezalandırabilirlerdi. Mahkûm memurlar hiyerarşisinde blok ileri gelenleri, kamp ileri gelenlerine rapor veriyordu. Onlar, oda görevlilerini (Stubendienste ya da Stubenälteste) denetlerdi.
Blokführer olarak bilinen düşük rütbeli bir SS subayı, blok yaşlılarının görevlerini yerine getirdiklerinden emin oluyordu.
Kapo neydi?
Kapolar, zorunlu çalıştırma görevlerinde diğer mahkûmları denetliyordu. Diğer mahkûm görevlileri için kullanılan terimler arasında “kapo” kelimesi, Almanca bir kelime değildir. “Kapo” teriminin tam kökeni bilinmemekle birlikte Dachau’da zaten kullanıldığı açıktır.
Kapolar, toplama kamplarındaki mahkûmları zorla çalıştırıldıkları işlerde gözetliyor ve denetliyordu. Bazı kapolar, kamp içinde zorla çalıştırma işlerini denetliyordu. Onlar kamp mutfaklarındaki, çamaşırhanelerdeki, atölyelerdeki ve revirlerdeki çalışma ekiplerini (Kommandos) denetlediler. Diğer kapolar, kampın dışında zorla çalıştırılan mahkûmları denetledi. Çalışma alanları inşaat sahaları, taş ocakları, çiftlikler, balıkçılık alanları ve fabrikalardı.
Kapolar mahkûmların işlerini yapmalarını, kotalarını karşılamalarını ve tembellik etmemelerini sağlamakla sorumluydu. SS, kapoların beklentilerin altında kalanları disipline etmek için fiziksel güç ve şiddet kullanmasını bekliyordu.
Bazı büyük iş detayları (1.000’den fazla zorla çalıştırılan işçi), Oberkapo (“üst kapo”) tarafından yönetiliyordu. Üst kapolar, kapoları ve diğer mahkûm memurları, Unterkapos (“yardımcı kapolar”) ve Vorarbeiter (“öncü işçiler”) dâhil olmak üzere denetlerdi.
Diğer Mahkûm Memurlar
Kamp yaşlıları, blok yaşlıları ve kapo kişilerine ek olarak başka mahkûm memur pozisyonları da vardı. Kâtipler (Schreiber), kayıt tutma ve idari görevler ile sorumluydu. Mahkûm doktorlar (Häftlingsärtzen) ve hemşireler (Häftlingspflegeren), revirlerde (Krankenrevieren) çalışmak üzere görevlendirildi. II. Dünya Savaşı sırasında SS muhafızları arasındaki insan gücü eksikliği nedeniyle bazı kamplarda esir polis gücü (Lagerpolizei ya da Lagerschutz) vardı.
Hangi mahkûmlar kapo, blok yaşlıları ve diğer mahkûm memurları olarak hizmet etmiştir?
Mahkûm memurlar, toplama kampı mahkûmlarının her kategorisinden geliyordu. Aralarında farklı milletlerden insanlar vardı—hem erkekler hem de kadınlar. Mahkûm memurların kompozisyonu, tıpkı mahkûm topluluğu gibi kamptan kampa farklılık gösteriyordu. Ancak Alman esirler (Almanya’dan ve ilhak edilen topraklardan gelen), toplama kampındaki mahkûm memur hiyerarşilerini domine ediyordu. Stutthof ve Riga-Kaiserwald gibi çoğunlukla Alman olmayan mahkûmların bulunduğu kamplarda bile durum böyleydi.
En azılı mahkûm memurlar, profesyonel suçlu olarak hapsedilmiş kişilerdi. Diğer memurlar “asosyal,” siyasi mahkûmlar ve Yahudi olarak hapsedilmişlerdi.
Mahkûm Memur Olmanın Avantajları ve Faydaları
Bir toplama kampı bağlamında mahkûm memurlar, diğer mahkûmlara kıyasla nispeten ayrıcaklıydı. Genellikle diğerlerinin sahip olamadığı birçok avantaja sahiptiler, bunlar arasında:
- daha iyi konaklama, yemek ve giysi;
- alkol ve sigara gibi lüks ürünlere erişim;
- kamp haberleri hakkında bilgi erişimi;
- fiziksel olarak daha az zahmet gerektiren işler; ve
- fiziksel zararlardan kaçınma yeteneği.
Bu ayrıcalıklar, genellikle mahkûm memurların hayatta kalma şansını artırmaya yardımcı olurdu. Bu avantajları korumak için pozisyonlarını sürdürmek, onların yararınaydı.
Diğer Mahkûmlarla İlişkiler ve Onlara Muamele
Mahkûm memurlar, güçlerini kullanma ve mahkûm arkadaşlarına davranma konusunda bazı takdir yetkilerine sahipti. Yetkilerini kötüye kullanan ve diğer mahkûmların yaşamını daha kötü hâle getiren birçok mahkûm memur örneği bulunmaktadır. Ancak mahkûmların hayatta kalmalarına yardımcı olan mahkûm memurlar da vardı.
Hak Sahipleri Sistemleri Oluşturma
Birçok mahkûm memur, kendi aralarındaki mahkûmlar arasında hak sahipleri sistemleri oluşturdu. Bunlar, genellikle taraflara fayda sağlayan ilişkilerdi. Memurlar, mahkûmların daha iyi iş pozisyonlarına, daha fazla yiyeceğe ya da başka avantajlara sahip olmalarına yardımcı olabilirdi. Karşılığında bu mahkûmlar, görevlilere küçük işlerde yardımcı oldular. Genellikle bu ağlar, aynı mahkûm kategorisindeki ya da uyruktaki kişiler arasında oluşturulmuştur. Örneğin Komünist siyasi mahkûmlar, diğer Komünist siyasi mahkûmlarla ağlar oluşturma eğilimindeydi.
Kamp Direniş Ağlarına Yardım
Mahkûm memurlar, genellikle en son kamp bilgilerine hâkimdi. Bu nedenle kamp direniş hareketlerinde önemli rollere sahip olabilirlerdi. Kaynaklara erişim sağlamak için direnişe de yardımcı olabilirlerdi. Buchenwald ve Auschwitz de dâhil olmak üzere birkaç kampta mahkûm memurlar, direniş çabalarının merkezî bir parçasıydı.
Başkalarını Düşünme
Bazı mahkûm memurlar, mahkûm arkadaşlarını koruma ve onlara bakma konusunda yardımcı olmuştur. Kâtipler, doktorlar ve hemşireler, genellikle küçük ya da büyük nezaket eylemleriyle hatırlanırlar.
Örneğin kâtipler gelen bir mahkûmun kişisel bilgilerini, o kişinin hayatta kalma şansını artırmaya yardımcı olacak şekilde kaydetmeyi tercih edebilir. Kişinin yaşı, zorunlu çalıştırma için uygun görülen yaş aralığına girecek biçimde değiştirilebilir. Kâtipler ayrıca mahkûmları, kampta faydalı olacak bir yeteneğe ya da mesleğe sahip olarak kaydedebiliyordu.
Tam bir hijyen, ilaç ve malzeme eksikliğine karşın mahkûm doktorlar ve hemşireler hasta ya da yaralı mahkûmlara tıbbî bakım sağlamaya çalıştı. SS emirlerine karşı gelmeden acı çekmeyi hafifletmenin ve kurtarabileceklerini kurtarmanın yollarını bulmaya çalıştılar.
Tutuklulara Kötü Muamele ve Öldürülme
Kapo ve blok yaşlıları için alt mahkûmları dövmek ve cezalandırmak, zorunlu bir görevdi. Kamp hayatında kişisel şiddet, düzenli bir şekilde yaşanıyordu. SS, bunu talep etti. Pek çok mahkûm memur, SS beklentilerini karşıladı. Haddini aşan ya da işini yapamayan mahkûmları dövdüler.
Bazı mahkûm memurlar, sadist zalimlikleriyle tanındılar. Birçoğu, denetimleri altındaki mahkûmlara karşı kullandıkları kırbaç ya da sopaları yanlarında taşıyordu. Mahkûm memurlarının resmî görevleri gereği diğer mahkûmları öldürdükleri çok sayıda örnek vardır. Mahkûm memurların diğer mahkûmlara cinsel taciz ve saldırıda bulunduğuna dair çok sayıda örnek de mevcuttur.
Savaştan Sonra Mahkûm Memurların Cezalandırılması
II. Dünya Savaşı sonrasındaki dönemde mahkûm memurların küçük bir kısmı cezalandırıldı. Bazen eski görevliler ile onların davranışlarına tanık olmuş mahkûmlar arasında doğrudan çatışmalar yaşandı. Bu vakaların bazısında eski mahkûmlar, mahkûm memurları hukuk dışı intikam eylemleriyle öldürdü. Diğer durumlarda eski mahkûmlar, mahkûm memurları Müttefik güçlere ya da diğer yetkililere tanıttı. Bu kişilerden bazıları, savaş suçları davalarında Müttefik askerî mahkemeleri ile Avrupa ve İsrail mahkemelerince yargılanmıştır. Çoğunlukla eski SS muhafızlarıyla birlikte yargılandılar. Yargılanan mahkûm memurlarının hepsi, mahkûm edilmemiştir.
Kapos ve Diğer Mahkûm Memurlar Savaş Sonrası Bellekte
Kapolar ve diğer mahkûm memurlar, hayatta kalanların anılarında ve tanıklıklarında sıkça yer bulurlar. Birçok hayatta kalan, mahkûm memurları deneyimlerinin davranış çeşitliliğini tarif etmektedir. Taciz ve cinayet hikâyelerinin yanı sıra yardım ve kurtarma hikâyelerini de anlatıyorlar. Nobel ödüllü Elie Wiesel, Gece adlı ünlü anı kitabında bir kapo tarafından nasıl kötü muameleye maruz kaldığını belgeliyor.
Auschwitz’ten kurtulan Primo Levi, “The Grey Zone” adlı makalesinde mahkûm memurların ahlakî açıdan belirsiz bir bölgede nasıl var olduklarını anlatır. Şunları not ediyor:
Lager [kampları] içindeki insan ilişkileri ağı, basit değildi: mağdurlar ve zulmedenlerden oluşan iki bloğa indirgenemezdi… Mahkûm memurlardan oluşan melez sınıf, efendiler ve hizmetkârlardan oluşan iki kampı hem ayıran hem de birleştiren, ana hatları belirsiz gri bir bölgedir.
Levi, makalesinde bu tür aşırı zorlayıcı durumlarda insanların davranışlarını ahlakî açıdan yargılamamaları gerektiğini belirtiyor. Okurlara “en büyük sorumluluğun sistemde, totaliter devletin yapısında olduğunu” hatırlatıyor.
Nazi toplama kampı sisteminde—mahkûm memurlar da dâhil olmak üzere—bütün mahkûmlar aşağılanmaya, insanlıktan çıkarılmaya ve aşırı zulme maruz bırakılmıştır. Bu insanlık dışı duruma karşı pek çok kişi, sadece hayatta kalmaya çalışıyordu.