Norbert 学习法律,是柏林的一名社会工作者。他为儿童转移 (Kindertransport)计划工作,负责安排犹太儿童从欧洲转移到英国。他的父母也住在柏林,他们于 1942 年 12 月被驱逐。Norbert 和妻儿也在 1943 年 3 月被驱逐到奥斯威辛集中营。在那里,他与妻儿失散,并被送到奥斯威辛三号(莫诺维兹)附近的布纳 (Buna) 工厂进行强制劳动。Norbert 在奥斯威辛集中营中幸存下来,并在 1945 年 5 月被攻入德国的美国军队解救。
当我们行进到那一大片布纳工厂区时,第一天就体验到了条件的艰苦。在那些天里,这片地区变成了一大片泥地,因为时值三月,天公不作美,一直下着雨,那儿就没有真正的道路,所以我们行走得非常艰难,可谓步履维艰。然后,我们不得不做最苦的工作,尤其对于新来的人,这早就是注定的,你注定要做最累的活,包括运送和挖土,这不是悠闲的劳作,而是通常要跑着运送水泥、铁质物件和诸如此类的物件,这就需要某些技巧来应对,比如运送铁质物件时要使用技巧来保护自己不受伤,但运送水泥是非常困难的,因为尤其在下着雨时,这些水泥袋打开着,水泥就会变成块状,覆在衣服和身体上,我们所谓的生存或生活的另一面就是,我们几乎没有机会来保持个人的清洁,因为不允许我们拥有任何东西,当然也没有钱,我们没有牙刷,没有小刀,他们给我们的唯一一样东西就是碗,我们用它来盛他们提供我们的汤,除此之外,一无所有。而且很难,几乎是不可能保持自己个人的清洁,尤其是身处这些恶劣的工作条件之下,我们完全明白,如果不能保持个人卫生清洁,疾病各种灾难都会降临。我们学得最快的事情之一,举个例子,就是水泥袋由三层不同的纸组成,当打开水泥袋时,你可以利用中间那层纸,把它用作卫生纸,或用来保护你的伤口等等。所以,换句话说,你退回到非常非常基本的生存状态,而这并不是我们每个人过去习惯的状态。
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