يعقوب فرنكيل

كان يعقوب واحدًا من الأبناء السبعة لعائلة يهودية متدينة. وقد عاشت هذه العائلة في مدينة تبعد عن وارصوفيا بمسافة 50 ميلاً تسمى جابين، حيث كان والد يعقوب يعمل صانع قبعات. كانت جابين تضم أحد معابد اليهود القديمة في بولندا، فقد كانت مبنية من الخشب في عام 1710. كانت عائلة يعقوب مثل معظم اليهود في جابين تعيش بالقرب من معبد اليهود. عاشت العائلة المكونة من تسعة أفراد في شقة مكونة من غرفة واحدة في الطابق العلوي من مبنى مكون من ثلاثة طوابق.

1933-39: وفي الأول من سبتمبر عام 1939، قبل أن أبلغ العاشرة من عمري ببضعة أشهر، بدأ الألمان في شن الحرب على بولندا. وبعد وصولهم إلى مدينتنا، قاموا بغمر المعبد والمنازل المحيطة بالبنزين وأشعلوا النيران فيها. كان كل اليهود في الأسواق محتجزين بينما تحترق معابدهم ومنازلهم حتى تستوي بالأرض. لقد تم غمر منزلنا أيضًا بالبنزين؛ ولكن النيران لم تلحق به.

1940-45: عندما كنت في الثانية عشر من عمري، تم ارسالي وجماعة من الرجال إلى محتشدات الأعمال الشاقة. وبعد مرور أكثر من عام، تم شحننا إلى أوشويتز. في اليوم التالي بعد وصولنا، التف حولنا أنا وأخي كيم الأطفال والشيوخ. لقد سألت السجان ماذا سيحدث لنا. وقد أشار هو إلى المداخن. وقال: "غدًا سيخرج الدخان منكما". وقال أننا إذا رسمنا على ذراعينا بعضًا من الوشم، فسيتم إرسالنا للعمل بدلاً من أن نُقتل. لقد تسللنا إلى مرحاض المحتشد، ثم هربنا من الباب الخلفي وانضممنا إلى الرجال الذين يضعون وشمًا على ذراعهم.

بعد مرور 17 شهرًا في أوشويتز، أجبر يعقوب على السير إلى المحتشدات في ألمانيا. بعد إطلاق سراحه في أبريل عام 1945 بالقرب من النمسا، هاجر إلى الولايات المتحدة الأمريكية وهو يبلغ من العمر السادسة عشر.