نشأت ريفكا في أسرة متدينة في مدينة ديبريسين. وفي أوائل الأربعينيات، انتقلت أسرتها إلى مدينة كلوج (كولوزسفار) في مدينة ترانسلفانيا الشمالية، التي انضمت إلى المجر من رومانيا في عام 1940. وفي عام 1944، تم إجبارها هي وأسرتها على مغادرة منزلهم في مدينة كلوج. وقد قامت القوات المجرية التي كانت تساعد النازيين بتجميعهم وأخذهم إلى أحد مصانع الطوب حيث ظلوا هناك لمدة شهر. وفي حزيران/يونيو 1944، تم نقل ريفكا إلى محتشد الاعتقال "بيرجن بيلسين". وبعد ذلك بثمانية شهور تم نقلها إلى سويسرا. وقد أبحرت مسافرة إلى فلسطين في شهر أيلول/سبتمبر 1945 وهاجرت إلى الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1958.
كيف كان من الممكن أن أشعر بالارتياح؟ ففي هذه الفترة كنت قد بلغت بالفعل سبع سنوات ونصف. عليك بالتفكير في هذا، لقد كنت أبلغ من العمر سبع سنوات ونصف. وهكذا فقدت الصف الدراسي الأول، وكذلك فقدت الصف الدراسي الثاني، وقد بدأت لتوي في الصف الدراسي الأول. وكانت هذه هي المرة الأولى التي أتذكر أنني ذهبت فيها إلى المدرسة وبدأت في تعلم كيفية القراءة والكتابة. وما زاد الأمر سوءًا، هو أنني وصلت إلى مستوطنة لم يكن بها أحد يتكلم المجرية. وكنت أتحدث القليل جدًا من الألمانية، ولكن من المؤكد أنني لم أكن أتحدث العبرية. ولهذا كان التعامل غاية في الصعوبة، ولكني ومثل جميع الأطفال، كنت أتعلم بسرعة...يمكنك تعلم أي لغة جديدة عندما تكون مضطرًا لتعلمها. ولكن، مرة أخرى، كان التعامل مع والدتي وأخي أمرًا شديد الصعوبة لأنني لم أكن أعلم كيفية القراءة والكتابة. فقد كنت قد بدأت لتوي تعلم كيفية القراءة والكتابة باللغة العبرية. ولم تكن مهاراتي اللغوية جيدة في هذا الوقت. ومثل جميع التلاميذ في الصفوف الدراسية الابتدائية، يمكنك تخيل لأي درجة لم أكن أحسن الكتابة وكذلك كم الأخطاء الهجائية التي كنت أقع فيها. ولم تكن والدتي تعلم كيفية قراءة اللغة العبرية، ولم أكن... لم أكن أستطيع قراءة حروف اللغة المجرية التي كانت تكتبها لي، ولم يكن أحد يستطيع قراءتها لي كذلك. ولهذا، كان الأمر غاية في الصعوبة. وقد كتب لي أخي باللغة العبرية، التي لم أكن أستطيع قراءتها هي الأخرى. ولكن هذا الأمر كان من الممكن ... على الأقل كان هناك من يستطيع قراءة اللغة العبرية. ولهذا كان الأمر هزليًا بعض الشيء، ولكن التعامل كان على قدرٍ من الصعوبة.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.