Рифка воспитывалась в религиозной семье из Дебрецена. В начале 1940-х годов ее семья переехала в Клуж (Коложвар), город в Северной Трансильвании, которая в 1940-м году была аннексирована Венгрией у Румынии. В 1944 году Рифку и ее семью выселили из их дома в Клуже. Венгерские войска, сотрудничавшие с нацистами, схватили их во время облавы и привезли на кирпичный завод, где они оставались в течение месяца. В июне 1944 года Рифку депортировали в концентрационный лагерь Берген-Бельзен. Спустя восемь месяцев ее переправили в Швейцарию. В сентябре 1945 года она приехала в Палестину, а в 1958 году эмигрировала в США.
Как я могла… как я должна была себя чувствовать? В это время мне было уже семь с половиной лет. Подумайте только, мне было семь с половиной лет. Я пропустила первый класс, пропустила второй и только начинала учиться. Впервые в своей жизни я пошла в школу и начала учиться читать и писать. В довершение всего, я попала в кибуц, где никто не говорил по-венгерски. Я чуть-чуть знала немецкий, но совершенно не знала иврита. Так что общаться было довольно сложно, но… как любой ребенок, вы быстро выучите… вы быстро выучите новый язык, если к этому вынуждает ситуация. Но, ох… общаться с моей матерью и братом тоже было очень сложно, потому что я не умела читать и писать. Я только начинала учиться читать и писать на иврите. И, конечно, это у меня получалось не особенно ловко. И, как все первоклассники… вы можете себе представить, как хорошо я писала и сколько ошибок делала в словах. Моя мать не умела читать на иврите, и я тоже… Я не могла читать письма, которые она писала мне по-венгерски, и никто не мог прочитать мне их вслух. Так что, ох… это было очень сложно. Мой брат писал мне на иврите, которого я тоже не знала. Но это уже… по крайней мере, его письма мне кто-то мог прочитать. Хотя это кажется немного комичным, но нам и правда было довольно непросто общаться друг с другом.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.