Το 1933, ο ηγέτης του Ναζιστικού Κόμματος Αδόλφος Χίτλερ έγινε καγκελάριος της Γερμανίας και σύντομα μετέτρεψε την εύθραυστη δημοκρατία της χώρας σε μονοκομματική δικτατορία. Η αστυνομία συνέλαβε χιλιάδες πολιτικούς αντιπάλους, κρατώντας τους δίχως δίκη σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Το ναζιστικό καθεστώς εφάρμοσε, επίσης, φυλετικές πολιτικές οι οποίες είχαν ως στόχο να «εξαγνίσουν» και να ενδυναμώσουν τον «Άριο» πληθυσμό. Μια ανελέητη εκστρατεία άρχισε για τον αποκλεισμό του μισού εκατομμυρίου Εβραίων της Γερμανίας από όλες τις πτυχές της γερμανικές ζωής. Για δύο εβδομάδες τον Αύγουστο του 1936, ο Αδόλφος Χίτλερ συγκάλυψε την αντισημιτική και επεκτατική του ατζέντα, όσο το Βερολίνο φιλοξενούσε τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Ευελπιστώντας να εντυπωσιάσει τους πολλούς ξένους επισκέπτες που βρίσκονταν στη Γερμανία για τους αγώνες, ο Χίτλερ διέταξε μια σύντομη χαλάρωση των αντιεβραϊκών δραστηριοτήτων (συμπεριλαμβανομένης μάλιστα της αφαίρεσης των πινακίδων που απαγόρευαν την είσοδο Εβραίων σε δημόσιους χώρους). Οι αγώνες ήταν μια εντυπωσιακή προπαγανδιστική επιτυχία για τους Ναζί. Παρουσίασαν στους ξένους θεατές την εικόνα μιας ειρηνικής και ανεκτικής Γερμανίας. Εδώ, ο Χίτλερ κηρύσσει την επίσημη έναρξη των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1936 στο Βερολίνο. Ένα νέο τελετουργικό εγκαινιάστηκε: ένας δρομέας μπήκε στο στάδιο κρατώντας δάδα με το ολυμπιακό φως που μεταφέρθηκε με λαμπαδηδρομία από το χώρο των αρχαίων αγώνων στην Ολυμπία.
Κηρύσσω την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Βερολίνου και τον εορτασμό της 11ης Ολυμπιάδας σύμφωνα με το νέο ημερολόγιο.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.