Οι Γερμανοί κατέλαβαν τη Ρίγα το 1941 και περιόρισαν τους Εβραίους σε ένα γκέτο. Στα τέλη του 1941, περίπου 28.000 Εβραίοι από το γκέτο σφαγιάστηκαν στο δάσος της Ρούμπουλα. Ο Steven και ο αδερφός του εστάλησαν σε ένα μικρό γκέτο για άνδρες με καλή φυσική κατάσταση. Το 1943, ο Steven μεταφέρθηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Κάιζερβαλντ και εστάλη για εργασία σε ένα κοντινό στρατόπεδο εργασίας. Το 1944 μεταφέρθηκε στο Στούτχοφ και υποχρεώθηκε να εργαστεί σε μια ναυπηγική εταιρεία. Το 1945, ο Steven και ο αδερφός του επέζησαν μιας πορείας θανάτου και απελευθερώθηκαν από τις σοβιετικές δυνάμεις.
Ήρθε εντολή, μας μετακινούσαν επειδή, ε, οι Ρώσοι προφανώς πλησίαζαν. Ήταν χειμώνας του 1944-45. Έκανε πάρα πολύ...το κλίμα ήταν πολύ ψυχρό. Περπατούσαμε υπό τη συνοδεία τους στη γερμανική ύπαιθρο. Έκανε κρύο. Χιόνιζε. Ο αδερφός μου μόλις που κατάφερνε τα περπατήσει. Τον στήριζα όσο πιο πολύ μπορούσα. Υπέφερε τόσο πολύ που με ικέτευσε να τον αφήσω. «Μη», μου είπε. «Άσε με να πεθάνω. Δεν...δεν μπορώ...δεν αντέχω άλλο. Θέλω να...να πεθάνω. Άφησέ με εδώ». Όμως, ήξερα ότι μόλις τον αφήσω θα τον πυροβολούσαν αμέσως, επειδή όσους δεν μπορούσαν να συνεχίσουν την πορεία τους πυροβολούσαν κατευθείαν. Καθώς περπατούσες στο δρόμο, έβλεπες παντού νεκρά σώματα, επειδή όντως ήταν πορεία θανάτου. Δεν μπορούσα να παραιτηθώ. Δεν μπορούσα να αφήσω τον αδερφό μου. Τον κουβάλησα. Τον έσερνα. Του μιλούσα συνεχώς. Του έλεγα «η σωτηρία είναι πολύ κοντά. Δεν μπορείς να παραιτηθείς τώρα. Δεν μπορείς να παραιτηθείς τώρα!». Τελικά, με κάποιο τρόπο, κατάφερα και τον κουβάλησα μέχρι το επόμενο στρατόπεδο, το οποίο ήταν ένα μέρος που λεγόταν Gottendorf, στην ανατολική Πομερανία.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
