Fanny era la mayor de tres niñas de una familia judía, en la ciudad portuaria de Liepaja, en el Báltico, que tenía una gran comunidad judía en Letonia. Fanny concurría a la escuela primaria judía. Sus padres eran propietarios de una zapatería y de una pequeña fábrica de calzados.
1933-39: De niña, mi vida giraba en torno a las actividades de Betar, un movimiento juvenil sionista fundado en Riga, en 1923. Teníamos un grupo de aproximadamente 25 niños y niñas. Estudiábamos sobre Palestina y nuestra herencia judía. En 1935, mi madre dio a luz a mi hermana menor, Liebele. Cuando terminé la secundaria, a los 16, me fui de casa para ingresar a la universidad, en Riga, donde estudié enfermería.
1940-44: En 1940, la Unión Soviética ocupó Letonia y volví a casa. Un año después, los alemanes llegaron a Letonia y ocuparon Liepaja en una semana. Inmediatamente, comenzaron a arrestar y matar a hombres judíos. Mi padre fue uno de ellos. El 15 de diciembre de 1941 se le informó a mi familia que seríamos deportados. Fuimos arrestados y encarcelados. De pronto, escuché mi nombre. Un guardia dijo que iba a ser liberada. Con actitud desafiante, respondí: “No me voy sin mi madre y mis hermanas.” Luego de un momento, respondió: “Tómalas y váyanse.”
Finalmente, Fanny fue deportada y, durante los siguientes años, estuvo prisionera en cinco campos de concentración. Fue liberada en Kiel el 4 de mayo de 1945.
Leer másJacob había nacido en una familia judía, en la ciudad portuaria de Liepaja, sobre el mar Báltico. Era propietario de una tienda de ropa de la ciudad y también tenía algunos apartamentos de los que cobraba el alquiler. Después de que su mujer murió, Jacob, ya jubilado, se mudó con su hija Sarah.
1933-39: Jacob era un ávido lector. Su periódico preferido era el diario en alemán de Liepaja, el Libauer Zeitung, que le gustaba leer en el jardín y en el huerto, que estaba a la vuelta de la casa de su hija. Los domingos, el “Abu” llevaba a sus nietas Fanny y Jenny y a otros niños del vecindario al puerto. Les daba caramelos y todos se sentaban a mirar los barcos.
1940-41: En junio de 1940, la Unión Soviética ocupó Letonia. Un año después, Alemania invadió Letonia y llegó a Liepaja en una semana. Los nazis inmediatamente comenzaron a arrestar a hombres judíos, aparentemente para las cuadrillas de trabajo. Ninguno de los hombres regresó. Las redadas se calmaron durante algunos meses, hasta la noche del 15 de diciembre, cuando la policía de Letonia comenzó a sacar a los judíos de sus hogares y a llevarlos a prisión. Aquellos que tenían permisos de trabajo fueron liberados, pero el resto fue llevado al norte, al pueblo de Skeden.
Jacob Gamper se encontraba entre los aproximadamente 2.800 judíos masacrados por los asesinos letones y alemanes de Skeden, entre el 15 y el 17 de diciembre de 1941.
Leer másSarah, cuyo nombre de soltera era Sarah Gamper, era una de cuatro hijos de una familia judía de la ciudad portuaria de Liepaja, sobre el mar Báltico. Sus padres eran propietarios de una tienda de ramos generales. Al desatarse la Primera Guerra Mundial, Sarah estudiaba piano en un conservatorio en Rusia. Durante la guerra permaneció allí para servir como enfermera. Regresó a Liepaja y, después de casarse con Herman Judelowitz en 1920, se estableció en la ciudad.
1933-39: Sarah y Herman tenían una zapatería en el frente de su pequeño taller de calzado. En 1935 ya tenían tres hijas: Fanny, Jenny y Liebele. Sarah y Herrman eran sionistas y, con frecuencia, juntaban dinero para ayudar a los colonos judíos a comprar tierras en Palestina.
1940-43: En junio de 1941 los alemanes llegaron a Letonia y ocuparon Liepaja. Ese mes de julio, Herman fue asesinado por los alemanes en un pueblo cercano. Durante dos años, Sarah y sus hijas lograron evitar la deportación, porque Fanny tenía estado protegido por ser enfermera. Pero en octubre de 1943 fueron deportadas a Kaiserwald, cerca de Riga. A la llegada se dividía a los deportados: aquéllos que podían trabajar de un lado, los débiles y los jóvenes del otro. La pequeña Liebele, de ocho años, fue enviada con los jóvenes. Sarah no quería abandonar a Liebele y la siguió.
Nunca más se supo nada de ellas dos.
Leer másBella, cuyo nombre de soltera era Bella Hirschorn, fue criada en una familia judía, en la ciudad letona de Kuldiga. Durante su juventud, Bella se mudó a la pequeña ciudad de Aizpute, donde conoció a Daniel Judelowitz, con quien se casó. Juntos abrieron una panadería y almacén en la ciudad. En los años veinte se mudaron a Liepaja y abrieron una tienda textil. La pareja tuvo 10 hijos; uno de ellos murió poco después de nacer.
1933-39: La tienda de los Judelowitz vendía telas, distintas prendas de vestir y accesorios, desde botones hasta camisas y calcetines. Después de que Bella y Daniel se jubilaron, sus hijas se hicieron cargo de la tienda. En 1939 Alemania invadió Polonia. En aquel momento, Letonia todavía era una nación libre.
1940-41: Un año después de que los soviéticos ocuparan Letonia, las tropas alemanas ingresaron en Liepaja en junio de 1941. A Bella y su marido se les ordenó, al igual que a todos los judíos de Liepaja, que se presentaran en la comisaría local para registrarse y entregar sus objetos de valor. Después de pasadas unas semanas de la ocupación, los alemanes realizaron ejecuciones masivas en la costa del mar Báltico. Estas ejecuciones se interrumpieron en agosto. Luego, entre septiembre y diciembre, cientos de hombres y mujeres judíos fueron asesinados, debido a que estaban clasificados como “no aptos para trabajar”.
En 1941, durante Yom Kippur, el día del perdón judío, Daniel y Bella fueron arrestados y deportados. Nunca más se supo nada de ellos.
Leer másDaniel nació en una familia judía de la ciudad letona de Aizpute. Allí conoció a Bella Hirschorn, con quien se casó, y juntos abrieron una panadería y almacén en la ciudad. En los años veinte se mudaron a Liepaja, en la costa del mar Báltico, y abrieron una tienda textil. La pareja tuvo 10 hijos; uno de ellos murió poco después de nacer.
1933-39: La tienda de los Judelowitz vendía telas, accesorios y distintas prendas de vestir, desde botones hasta camisas y calcetines. Después de que Daniel y Bella se jubilaron, sus hijas se hicieron cargo de la tienda. En 1939 Alemania invadió Polonia. En aquel momento, Letonia todavía era una nación libre.
1940-41: En junio de 1941, un año después de que los soviéticos ocuparan Letonia, las tropas alemanas ingresaron en Liepaja. Al igual que todos los judíos de Liepaja, Daniel y su mujer debieron presentarse en la comisaría local para registrarse y entregar sus objetos de valor. Después de pasadas unas semanas de la ocupación, los alemanes realizaron ejecuciones masivas en la costa del mar Báltico. Estas ejecuciones se interrumpieron en agosto. Luego, entre septiembre y diciembre, cientos de hombres y mujeres judíos fueron asesinados, debido a que estaban clasificados como “no aptos para trabajar”.
En 1941, en la festividad judía de Yom Kippur, el día del perdón, Daniel y Bella fueron arrestados y deportados. Nunca más se supo nada de ellos.
Leer másBetty era una de los catorce hijos de una familia judía religiosa en Aufhausen, un pueblo en el sudoeste de Alemania. Su padre era un exitoso ganadero de la zona. El 8 de mayo de 1903, a los 20 años, Betty se casó con Max Lauchheimer, un comerciante de ganado y carnicero kosher. Vivían en una gran casa, junto a una huerta, en el pueblo de Jebenhausen. Betty y Max tuvieron dos hijos, Regina y Karl.
1933-39: A fines de 1938, Betty y Max estaban visitando a su hija en Kippenheim cuando la policía arrestó a Max y a su yerno. Los matones apedrearon la casa y destrozaron las ventanas. Betty, su hija y su nieta se ocultaron hasta que se hizo silencio. Más tarde, supieron que los hombres judíos de la ciudad habían sido deportados al campo de concentración de Dachau; tres semanas después, Max y su yerno volvieron a casa. Ese mes de mayo, Max murió de un ataque cardíaco.
1940-41: La familia de Regina se mudó a la casa de Betty en Jebenhausen. Entraron en vigencia muchas leyes antisemitas: los judíos no podían usar el autobús, debían usar estrellas amarillas, no podían viajar. A fines de 1941 se ordenó que la familia se presentara para “ser reubicada en el este”. El yerno de Betty apeló a la Gestapo local para que los liberara, pensando que podían tener en cuenta su caso, ya que él era veterano de la Primera Guerra Mundial y discapacitado. Aunque le concedieron su apelación, no la extendieron a Betty. Ella fue obligada a presentarse para el traslado.
A comienzos de diciembre, Betty fue deportada a Riga, Letonia. En el bosque de Rumbula, cerca de Riga, Betty fue asesinada en una ejecución masiva de judíos.
Leer másWilhelm era el mayor de dos hijos de una familia judía que vivía en Viena, la capital de los Habsburgo. Poco después de su nacimiento estalló la Primera Guerra Mundial. Debido a la escasez de alimentos, Wilhelm y su madre se fueron a Hostoun, su ciudad natal, cerca de Praga. Después de la guerra volvieron a Viena, donde se había quedado su padre para atender su zapatería. De joven, Wilhelm trabajó para su padre.
1933-39: En marzo de 1938, Alemania anexó Austria y poco tiempo después, los alemanes arrestaron a Wilhelm porque era judío y estaba saliendo con una mujer cristiana, un acto prohibido por la ley nazi. Liberado con la condición de salir de Austria dentro de los 30 días, Wilhelm, junto con un amigo judío, viajó a la frontera checoslovaca. Después de varios intentos fallidos, logró cruzar la frontera ilegalmente y se dirigió a Praga, donde se quedó con sus parientes.
1940-44: En 1941 Wilhelm fue deportado al gueto de Theresienstadt y luego a Riga, Letonia, donde fue puesto a cargo de un grupo de prisioneros que pelaban papas en la “sección alemana” del gueto de los judíos del Reich. Luego fue deportado a varios campos más y finalmente a Troeglitz, un subcampo de Buchenwald. Allí hizo contacto con un lugareño cristiano que estaba fuera del campo. El hombre viajaba a menudo a Viena y se las ingeniaba para llevar el pan que la tía de Wilhelm le enviaba y pasárselo de contrabando.
En marzo de 1945 Wilhelm fue deportado al campo de concentración de Bergen-Belsen. Murió apenas unas semanas antes de que el campo fuera liberado por el ejército británico el 15 de abril de 1945.
Leer másHerman era el mayor de los nueve hijos de una familia judía del pueblo de Aizpute, en Letonia. Era veterano de la Primera Guerra Mundial y, después del conflicto, en 1918, luchó por el establecimiento de una república letona. Dos años después se casó con Sarah Gamper y se estableció en la ciudad de Liepaja, donde eran propietarios de una zapatería. A fines de los años veinte tuvieron dos hijas, Fanny y Jenny.
1933-39: Herman diseñaba los moldes para los empeines de los zapatos, que usaba para armar los calzados. Su zapatería se encontraba en el frente del taller. En 1935 Herman y Sarah tuvieron una tercera hija, Liebele. Tanto Sarah como Herman eran sionistas y, con frecuencia, juntaban dinero para ayudar a los colonos judíos a comprar tierras en Palestina.
1940-41: En junio de 1940 la Unión Soviética ocupó Letonia. Los soviéticos expropiaron la tienda de Herman y la nacionalizaron, pero Herman fue obligado a continuar administrando la empresa. En junio de 1941 Alemania invadió Letonia y rápidamente llegó a Liepaja. Los alemanes inmediatamente comenzaron a arrestar a los hombres judíos de la ciudad, aparentemente para las cuadrillas de trabajo: ninguno de esos hombres regresó. Un mes después se emitió una orden para que los hombres en edad de trabajar se presentaran en la plaza de la ciudad. Herman así lo hizo.
A fines de julio de 1941, Herman y el resto de los hombres de su grupo fueron llevados al norte, al pueblo de Skeden. Allí fueron asesinados y arrojados en fosas comunes.
Leer más
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.