Cecilie era la más joven de seis hijos nacidos en una familia religiosa y de clase media judía. En 1939, Hungría ocupó el área donde Cecilie vivía en Checoslovaquia. Miembros se su familia fueron internados. Los alemanes ocuparon Hungría en 1944. Cecilie y su familia se tuvieron que mudar a un ghetto en Huszt y después fueron deportados a Auschwitz. Cecilie y su hermana fueron elegidas para hacer trabajos forzados; el resto de su familia fue gaseado a su llegada. Cecilie fue transferida a varios otros campos, donde trabajó en fábricas. Fuerzas aliadas la liberaron en 1945. Después de la guerra pudo reunirse con su prometido y se casaron.
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