L'Allemagne envahit la Pologne le 1er septembre 1939, ce qui marqua le début de la Seconde Guerre mondiale. Forçant rapidement les défenses frontalières polonaises, les troupes allemandes avancent vers Varsovie, capitale de la Pologne. Ces images des actualités allemandes de l'époque montrent les troupes allemandes en action pendant l'invasion de la Pologne. Varsovie capitula le 28 septembre 1939.
Voir le documentLes forces allemandes lancèrent l'opération "Barberousse", autrement dit l'invasion de l'Union soviétique, le 22 juin 1941. L'armée allemande fit au début des progrès rapides dans son avance en territoire soviétique. Ce film militaire allemand montre des soldats allemands séparant les femmes et les enfants d'avec les hommes dans un village soviétique.
Voir le documentAprès la défaite de la France en juin 1940, l'Allemagne entreprit de s'assurer la suprématie aérienne sur la Grande-Bretagne en vue de son invasion. Lors des attaques aériennes nocturnes quasi-quotidiennes sur Londres (attaques connues sous le nom de "blitz"), la population civile devait chercher refuge - comme on peut le voir dans ces images - dans les abris anti-aériens et dans le métro de Londres. Malgré des mois d'attaques aériennes, l'Allemagne ne parvint pas à détruire la Royal Air Force (RAF) britannique. A l'automne 1940, l'invasion fut remise sine die. Les bombardements allemands contre la Grande-Bretagne continuèrent jusqu'en mai 1941. A la fin, les Allemands mirent fin aux attaques aériennes principalement en vue de préparer l'invasion de l'Union soviétique en juin 1941.
Voir le documentL'Allemagne lança son offensive à l'ouest le 10 mai 1940. Des parachutistes allemands furent lancés sur les Pays-Bas le premier jour de l'attaque allemande. Ils s'emparèrent de ponts et de fortifications stratégiques, compromettant les positions défensives néerlandaises. Ces images montrent l'aviation allemande (Luftwaffe) lancer des parachutistes près de Rotterdam. En quelques jours, les Pays-Bas furent vaincus. Le pays se rendit à l'Allemagne le 14 mai. Le gouvernement néerlandais et la reine Wilhelmina fuirent en exil en Grande-Bretagne.
Voir le documentLes Junkers (Ju) 87, connu sous le nom de "stukas" furent l'un des éléments décisifs du succès du Blitzkrieg ("guerre étoile") lors de l'offensive à l'ouest de 1940. Ils appuyèrent de près les troupes allemandes opérant au sol, détruisant avions, terrains d'atterrissage et autres objectifs ennemis et semant la panique dans les arrières. Quoique lents et faciles à abattre par les chasseurs alliés, les stukas se révélèrent terriblement efficaces lors de l'invasion de la Pologne et de l'Europe occidentale, où les Allemands bénéficiaient de la suprématie aérienne. Ils provoquaient la terreur parmi les forces alliées opérant au sol, qui apprirent à reconnaître le sifflement caractéristique de leurs piqués. Ces images d'actualités allemandes montrent (depuis le ciel et depuis le sol) les destructions causées par les attaques des stukas pendant la campagne occidentale dans les Flandres.
Voir le documentLes Junkers (Ju) 87, connu sous le nom de "stukas" furent l'un des éléments décisifs du succès du Blitzkrieg ("guerre éclair") lors de l'offensive à l'ouest de 1940. Ils appuyèrent de près les troupes allemandes opérant au sol, détruisant avions, terrains d'atterrissage et autres objectifs ennemis et semant la panique dans les arrières. Quoique lents et faciles à abattre par les chasseurs alliés, les stukas se révélèrent terriblement efficaces lors de l'invasion de la Pologne et de l'Europe occidentale, où les Allemands bénéficiaient de la suprématie aérienne. Ils provoquaient la terreur parmi les forces alliées opérant au sol, qui apprirent à reconnaître le sifflement caractéristique de leurs piqués. Ces images d'actualités allemandes montrent un raid de stukas pendant l'invasion allemande des Pays-Bas en 1940.
Voir le documentDes débarquements et des parachutages massifs de troupes sur cinq plages de la Normandie (portant les noms de code de Utah, Omaha, Gold, Juno, and Sword) marquèrent le début du débarquement du 6 juin 1944. Le but du débarquement était d'établir une tête de pont pour lancer la libération de la France par les forces alliées. A la fin du premier jour de l'opération, 150 000 soldats se trouvaient sur le sol de Normandie. Ces images montrent des troupes alliées débarquer sur les plages de Normandie.
Voir le documentAprès la défaite de la France en juin 1940, l'Allemagne entreprit de s'assurer la suprématie aérienne sur la Grande-Bretagne en vue de son invasion. Malgré des mois d'attaques aériennes, l'Allemagne ne parvint pas à détruire la Royal Air Force (RAF) britannique. A l'automne 1940, l'invasion fut remise sine die. Les bombardements allemands contre la Grande-Bretagne continuèrent jusqu'en mai 1941. A la fin, les Allemands mirent fin aux attaques aériennes principalement en vue de préparer l'invasion de l'Union soviétique en juin 1941.
Voir le documentL'armée allemande (Wehrmacht) considérait la guerre à l'Est comme une croisade contre le communisme, ne relevant pas des "lois normales" de la guerre. Après l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne en juin 1941, les troupes soviétiques adoptèrent la tactique de la terre brûlée pour faire échec à l'avance allemande. Dans ces images d'actualités allemandes, des soldats allemands s'approchent d'un village en flammes, l'un des nombreux villages détruits lors de l'invasion de l'Union soviétique.
Voir le documentL'Allemagne envahit la France en mai 1940, Dans ces images, on peut voir les chars, l'artillerie et les bombardiers allemands attaquer la ligne Maginot, un ensemble de fortifications françaises visant à protéger la frontière française avec l'Allemagne. Les forces allemandes atteignirent le Nord de la France en passant par le Luxembourg et entrèrent dans Paris le 14 juin 1940. Un peu moins d'une semaine plus tard, la France vaincue signait un armistice avec l'Allemagne.
Voir le documentLa Seconde Guerre mondiale commença avec l'invasion allemande de la Pologne en septembre 1939 et prit fin avec la victoire des Alliés en Europe et la capitulation de l'Allemagne en mai 1945. Le 8 mai fut proclamé jour de la victoire en Europe. Dans ces images, le président des Etats-Unis Harry S. Truman proclame la victoire en Europe et promet de poursuivre la guerre dans le Pacifique jusqu'à la capitulation sans condition du Japon.
Voir le documentPendant que des diplomates japonais négociaient à Washington avec le Secrétaire d'Etat Cordell Hull, des avions japonais bombardaient la base navale de Pearl Harbor. L'indignation que provoqua chez les Américains cette attaque surprise eut raison du sentiment isolationniste et les Etats-Unis déclarèrent la guerre au Japon le lendemain.
Voir le documentDans la nuit du 14 au 15 novembre 1940, près de 500 bombardiers allemands attaquèrent le centre industriel de Coventry, dans le centre de l'Angleterre. Ils larguèrent 150 000 bombes incendiaires et plus de 500 tonnes d'explosifs. Ce raid aérien détruisit l'essentiel du centre de la ville, dont 12 usines d'armement et la cathédrale historique de Saint Michael. Ces images montrent la ville après l'attaque. Le bombardement de Coventry devait symboliser, pour la Grande-Bretagne, le caractère impitoyable de la guerre aérienne moderne.
Voir le documentL'offensive allemande à l'ouest contre les Pays-Bas et la France enfonça les lignes alliées. Après six semaines de combats, la Grande-Bretagne évacua ses troupes du continent et la France demanda un armistice à l'Allemagne. Paris fut occupé par les Allemands le 14 juin 1940. Dans ces images, les troupes allemandes triomphantes hissent le drapeau nazi sur Versailles et sur la tour Eiffel. Versailles, résidence traditionnelle des rois, représentait un symbole très fort pour les Allemands: c'est là qu'avaient eu lieu la déclaration de l'Empire allemand en 1871 et la signature du Traité de Versailles en 1919. Le Traité de Versailles avait imposé des conditions de paix humiliantes à l'Allemagne vaincue. L'Allemagne occupa Paris pendant les quatre années suivantes, jusqu'en 1944.
Voir le documentLes troupes allemandes atteignirent les faubourgs de Varsovie les 8 et 9 septembre 1939. Pendant le siège de la ville, cette dernière subit des dommages importants du fait des bombardements aériens et des tirs d'artillerie. Varsovie se rendit le 28 septembre. Dans ces images, tirées de "Histoire d'une ville", film tourné par une unité cinématographique clandestine polonaise, on peut voir les troupes allemandes occuper la ville.
Voir le documentExtrait du discours par lequel le président Franklin D. Roosevelt demanda au Congrès américain de déclarer la guerre au Japon après l'attaque surprise de la veille sur Pearl Harbor.
Voir le documentMême s'il lui fallait tenir compte de la force du sentiment isolationniste aux Etats-Unis, le président Roosevelt était résolu à aider la démocratie britannique à poursuivre la guerre contre l'Allemagne nazie. Tout en promettant de maintenir la neutralité des Etats-Unis dans la guerre européenne, Roosevelt ordonna l'augmentation de la production militaire et s'engagea - comme on peut le voir dans ces images - à faire des Etats-Unis "le grand arsenal de la démocratie". En mars 1941, le Congrès approuva la loi dite du prêt-bail qui permettait de débloquer des aides pour la Grande-Bretagne. En tout, la Grande-Bretagne reçut pendant la guerre plus de 31 milliards de dollars d'aide militaire des Etats-Unis. Les Etats-Unis finirent par entrer en guerre après l'attaque japonaise de Pearl Habor le 7 décembre 1941.
Voir le documentLes Allemands envahirent l'Union soviétique en juin 1941 (opération "Barberousse"). Les forces allemandes occupèrent Vitebsk, dans le nord-est de la Biélorussie, le 11 juillet. Les forces soviétiques reprirent l'initiative après la bataille de Stalingrad, fin 1942 - début 1943. L'armée soviétique libéra Vitebsk le 26 juin 1944, lors de son offensive de l'été 1944. Ces images montrent les unités militaires soviétiques au combat et les soldats allemands capturés pendant la campagne. A la fin de l'été, l'offensive soviétique atteignit les faubourgs de Varsovie, en Pologne.
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