L'Allemagne envahit la Pologne le 1er septembre 1939, ce qui marqua le début de la Seconde Guerre mondiale. Forçant rapidement les défenses frontalières polonaises, les troupes allemandes avancent vers Varsovie, capitale de la Pologne. Ces images des actualités allemandes de l'époque montrent les troupes allemandes en action pendant l'invasion de la Pologne. Varsovie capitula le 28 septembre 1939.
Voir le documentLes troupes allemandes atteignirent les faubourgs de Varsovie les 8 et 9 septembre 1939. Pendant le siège de la ville, cette dernière subit des dommages importants du fait des bombardements aériens et des tirs d'artillerie. Varsovie se rendit le 28 septembre. Dans ces images, tirées de "Histoire d'une ville", film tourné par une unité cinématographique clandestine polonaise, on peut voir les troupes allemandes occuper la ville.
Voir le documentL'offensive allemande à l'ouest contre les Pays-Bas et la France enfonça les lignes alliées. Après six semaines de combats, la Grande-Bretagne évacua ses troupes du continent et la France demanda un armistice à l'Allemagne. Paris fut occupé par les Allemands le 14 juin 1940. Dans ces images, les troupes allemandes triomphantes hissent le drapeau nazi sur Versailles et sur la tour Eiffel. Versailles, résidence traditionnelle des rois, représentait un symbole très fort pour les Allemands: c'est là qu'avaient eu lieu la déclaration de l'Empire allemand en 1871 et la signature du Traité de Versailles en 1919. Le Traité de Versailles avait imposé des conditions de paix humiliantes à l'Allemagne vaincue. L'Allemagne occupa Paris pendant les quatre années suivantes, jusqu'en 1944.
Voir le documentDans la nuit du 14 au 15 novembre 1940, près de 500 bombardiers allemands attaquèrent le centre industriel de Coventry, dans le centre de l'Angleterre. Ils larguèrent 150 000 bombes incendiaires et plus de 500 tonnes d'explosifs. Ce raid aérien détruisit l'essentiel du centre de la ville, dont 12 usines d'armement et la cathédrale historique de Saint Michael. Ces images montrent la ville après l'attaque. Le bombardement de Coventry devait symboliser, pour la Grande-Bretagne, le caractère impitoyable de la guerre aérienne moderne.
Voir le documentPendant que des diplomates japonais négociaient à Washington avec le Secrétaire d'Etat Cordell Hull, des avions japonais bombardaient la base navale de Pearl Harbor. L'indignation que provoqua chez les Américains cette attaque surprise eut raison du sentiment isolationniste et les Etats-Unis déclarèrent la guerre au Japon le lendemain.
Voir le documentExtrait du discours par lequel le président Franklin D. Roosevelt demanda au Congrès américain de déclarer la guerre au Japon après l'attaque surprise de la veille sur Pearl Harbor.
Voir le documentLa Seconde Guerre mondiale commença avec l'invasion allemande de la Pologne en septembre 1939 et prit fin avec la victoire des Alliés en Europe et la capitulation de l'Allemagne en mai 1945. Le 8 mai fut proclamé jour de la victoire en Europe. Dans ces images, le président des Etats-Unis Harry S. Truman proclame la victoire en Europe et promet de poursuivre la guerre dans le Pacifique jusqu'à la capitulation sans condition du Japon.
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