En mars 1939, quand Hana Müller (plus tard Bruml) a 16 ans, l’Allemagne nazie occupe sa ville natale, Prague, en Tchécoslovaquie. Comme d’autres Juifs tchèques, Hana subit les persécutions et les discriminations du régime nazi. En août 1942, elle est envoyée au ghetto de Theresienstadt, où elle travaille comme infirmière. Plus de deux ans après, en octobre 1944, les autorités allemandes la déportent à Auschwitz-Birkenau. Là, elle est sélectionnée pour le travail forcé. Au bout de quelques semaines, elle est envoyée à Sackisch, un camp satellite du camp de concentration de Gross-Rosen, où elle est contrainte de travailler dans une usine allemande qui fabrique des pièces d’avion pour l’effort de guerre de l’Allemagne nazie. Elle est libérée en mai 1945.
Edelstein, qui était un Judenältester [Doyen des Juifs], était un homme merveilleux, qui faisait ce qu’il pouvait. Mais il a lui-même été déporté. Après, nous avons eu un autre Judenältester qui a tout empiré. Tout de même, il y avait une vie culturelle incroyable, intense. Je me souviens avoir vu « Fledermaus » dans… toute une production de « Fledermaus ». Je me souviens d’une lecture de poèmes. Il y avait des débats philosophiques. Il y avait des concerts. Il y avait ce besoin de vivre très intensément, et je pense que ça, c’était l’essence même de Theresienstadt. On avait ces quelques années, alors on devait les vivre avec grande intensité. On devait profiter de chaque minute.
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