Leif Donde

Leif lahir dalam keluarga Yahudi di ibu kota Denmark Kopenhagen. Kedua orang tuanya aktif dalam komunitas Yahudi di sana, dan ayahnya memiliki sebuah pabrik garmen kecil. Mayoritas kaum Yahudi Denmark yang berjumlah 6.000 jiwa tinggal di Kopenhagen sebelum perang. Walaupun berjumlah kecil, penduduk Yahudi kota tersebut mendukung sejumlah besar organisasi Yahudi, dan kerap membantu para pengungsi Yahudi dari seluruh wilayah Eropa.

1933-39: Aku bersekolah di taman kanak-kanak Yahudi, yang berlokasi tepat di samping sekolah khusus perempuan di Kopenhagen. Aku tidak suka dengan sekolahku itu sebab mereka mengharuskanku tidur siang. Di sekolah, kami belajar mengeja dan membaca dan terkadang kami bahkan menyanyikan lagu-lagu. Aku bermain dengan semua anak-anak--ada yang Yahudi dan ada yang non-Yahudi. Aku tidak peduli; mereka semua kawanku.

1940-44: Jerman menduduki Denmark pada bulan April 1940. Pada tanggal 28 Agustus 1943, pada hari yang sama mereka mengambil alih pemerintahan, orang tuaku membawaku ke Taman Tivoli, suatu taman hiburan yang sangat besar yang terletak di pusat Kopenhagen. Saat meninggalkan taman hiburan tersebut, kami melihat orang-orang berkumpul di jalan untuk menonton konvoi tank Jerman yang berjalan melintas. Kemudian, ayahku menyuruh kami untuk bersiap meninggalkan kota ini. Orang tuaku ketakutan tetapi bagiku ini seperti petualangan. Kami mengumpulkan baju hangat dan naik kereta api ke arah selatan. Pada bulan Oktober kami diselundupkan ke Swedia di dalam kapal nelayan.

Setelah pasukan Jerman di Skandinavia menyerah pada tanggal 4 Mei 1945, Leif dan keluarganya kembali ke Denmark.