Henny Litvanya, Kovno'da üst orta sınıf bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Oğlan kardeşiyle birlikte özel okula gittiler. Haziran 1940'ta Sovyetler Litvanya'yı işgal etti. Ancak Haziran 1941'deki Alman işgaline kadar değişen pek fazla bir şey olmadı. Almanlar Ağustos 1941'de Kovno'daki bir gettoyu mühürledi. Henny ve ailesi gettoya gitmeye zorlandı. Henny Kasım 1943'te gettoda evlendiğinde, çeyizi yarım kilo şekerden ibaretti. Arkadaşları ve ailesinin sürgüne gönderildiği pek çok toplama olayında sağ kalmayı başardı. 1944'te Almanlar Kovno gettosunu tasfiye ettiğinde, Stutthof toplama kampına gönderildi. Zorunlu çalıştırılanlar arasındaydı. Sovyet Kuvvetler yaklaştıkça, Almanlar Henny'i ve diğer esirleri ölüm yürüyüşüne çıkmaya zorladı. Sovyet birlikleri tarafından 1945'te serbest bırakılmasının ardından, eşiyle bir araya geldi ve Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı.
Stutthof'a geldiğimizde, bize dışarı çıkmamızı, eşlerimiz ve babalarımızla daha sonra buluşacağımız söylendi. Görümcemle birlikte trenden indik. Aslında bizimkilerin de getirildiğinden emin edildik. Evet, gelmişlerdi sanırım. Açık vagonlarda insan yığını halinde Stutthof'a getirildik. Gelir gelmez paltomu aldılar. Ne varsa aldılar. Çok fazla eşyam yoktu. Almaya fırsatım olmamıştı ki. Anneme tutunuyordum. Daha sonra soyunmamızı söylediler. Girişte masalar ve orada oturan genç Almanlar vardı. “Tamam, şimdi şu geniş alana gidin ve soyunun” dediler. Soyunun derken üstümüzdeki her şeyi çıkarmamızı istediler. Yüzlerce kadınla birlikte annemin yanındaydım. Bir avuç sokak serserisinin önünde çırılçıplak soyunduk. Siz olsanız böyle bir durumda ne düşünürdünüz? Başka bir gezegenden gelen yaratıklardan farksızdılar. Gezegen de değil, belki cehennemden gelmişlerdi. Neden onlar için, bana baktıkları için endişeleneyim ki. Anneniz, akrabalarınız ve arkadaşlarınla orada dururken ne kadar baskın hissedebilirsiniz ki. Benim akrabam yoktu. Görümcemden bahsediyorum işte. Burada çırılçıplak bir halde duruyorsunuz. Gözlerini dikmiş size bakıyorlar, öyle… Orada durduk, bize baktılar, gidip duş almamızı söylediler. Başkalarının çıkardığı üniformaları verdiler ve işkence bu şekilde başladı. Toplama kampına hoş geldiniz.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
