种族灭绝年表
本年表记录了“种族灭绝”一词在概念和法律上的主要进展。本年表的目的不是列举所有被认为具有种族灭绝性质的事件，而是阐明在日益扩张的种族暴力威胁中，这一术语如何成为政治、法律和种族意义上的词汇。
1900 年：拉斐尔·兰姆金（Raphael Lemkin）
1900 年，拉斐尔·兰姆金出生于波兰，正是他于日后创造了“种族灭绝”一词。他在论文集中详细揭露了土耳其人袭击亚美尼亚人的历史（多数学者认为这段历史构成了种族灭绝）、反犹暴动和历史上针对特定种族的暴力事件，基于这些事件，拉斐尔·兰姆金认为必须用法律对这些种族进行保护。
1933 年：阿道夫·希特勒上台
1933 年 1 月 30 日，阿道夫·希特勒被任命为德国总理，从此纳粹党开始控制德国。同年十月，德国代表退出了在日内瓦举行的裁军会议，同时纳粹德国撤出了国际联盟。十月，在马德里举行的一次国际立法会议中，拉斐尔·兰姆金（他后来创造了“种族灭绝”一词）提出了通过立法措施保护某些种族的意见。但他的提议没有得到任何人的支持。
1939 年：第二次世界大战爆发
1939 年 9 月，德国入侵波兰后，曾与波兰签署过同盟条约的英法两国对德宣战，由此引发第二次世界大战。1939 年 9 月 17 日，苏联军队占领了波兰东半部的领土。拉斐尔·兰姆金逃离波兰，穿过苏联最终抵达美国。
1941 年：无名的罪行
1941 年 6 月 22 日，纳粹德国入侵苏联。德国军队直指远东地区，党卫军、警察和军队士兵实施的暴行震惊了时任英国首相温斯顿·丘吉尔，他在 1941 年 8 月说道：“我们所面对的是无以名状的罪行。”1941 年 12 月，美国以盟军身份加入第二次世界大战。1941 年作为难民来到美国的拉斐尔·兰姆金听到了丘吉尔的演说。日后，他在介绍“种族灭绝”一词时声明，丘吉尔的演说给了他不小的启发。
1944 年：“种族灭绝”诞生
纳粹头目开始着手制定多项人口政策，妄图运用武力重新划分欧洲大陆的种族构成，大屠杀便是他们的工具。在这些政策之中，包括计划杀害全欧的犹太人（即现在所说的“大屠杀”）、计划杀害欧洲多数吉卜赛人（罗姆人）以及意图清除波兰和前苏联的领导层。这些政策还包括以残忍的武力和杀戮行为实施大量小规模的重新安置政策，我们现在将其称之为种族大清洗的一种形式。1944 年，已移居至美国华盛顿特区并就职于美国陆军部的 拉斐尔·兰姆金在其文章轴心国统治下被占领的欧洲中创造了“种族灭绝”一词。这篇文章记载了纳粹在统治区内进行破坏和占领的方式。
1945 年至 1946 年：国际军事法庭
1945 年 11 月 20 日至 1946 年 10 月 1 日，纽伦堡法庭以破坏和平罪、战争罪和违反人道罪以及阴谋策划的一切罪行，对 22 名纳粹主要头目进行公审。这是国际法庭首次启用战后机制对国家首脑进行审判。“种族灭绝”一词也出现在起诉书中，但只是作为描述性的而非立法词汇。
1947 年至 1948 年：关于种族灭绝的国际公约的制定
联合国建立初期，拉斐尔·兰姆金是将“种族灭绝”的引入的重要推动者，来自全世界的与会者都在联合国参与讨论关于种族灭绝的国际法条款。1948 年 12 月 8 日，最终章程获得一致通过。1951 年 1 月 12 日，在经过全世界超过 20 个国家的认可后，联合国《防止及惩治灭绝种族罪公约》生效。
1950 年至 1987 年：冷战
第二次世界大战后和冷战期间的数年间，大量针对平民的犯罪变得越来越平常。无论这些事件是否构成“种族灭绝”罪行，那些加入“种族灭绝”公约并保证防止及惩治此类罪行的国家所采取的态度，几乎都是坐视不理。
1988 年：美国签署“种族灭绝公约”
1988 年 11 月 5 日，美国总统罗纳德·里根在联合国《防止及惩治灭绝种族罪公约》上签字。公约受到了一些反对者的强烈质疑，这些反对者认为此公约将侵犯美国的国家主权和国家拥护者的利益。来自威斯康辛州 (Wisconsin) 的威廉·普罗克斯迈尔（William Proxmire）参议员是最为强硬的公约拥护者之一，1968 年至1987 年间，他在国会中共作了超过 3000 场支持公约的演说。
1991 年至 1995 年：前南斯拉夫战争
大规模的战争犯罪和反人道罪横行是前南斯拉夫战争的最大特点。波斯尼亚冲突（1992 年至 1995 年）是自第二次世界大战以来，欧洲发生的最野蛮战争和最恶劣的屠杀事件。塞尔维亚军队在小城斯雷布雷尼察 (Srebrenica) 屠杀了 7,800 名波斯尼亚成年男子和男孩。
1993 年：第 827 号决议
作为对发生在波斯尼亚的暴行的回应，联合国安理会在这一年颁布了第 827 号决议，在海牙设立前南斯拉夫国际刑事法庭 (ICTY)。这是自纽伦堡之后设立的首个国际刑事法庭。前南斯拉夫国际刑事法庭可对下列罪行提起诉讼并进行审理：严重违背 1949 年日内瓦公约、违反战争法或战争惯例、实施种族灭绝和反人道罪行的行为。该法庭仅对在前南斯拉夫领土上发生的罪行具有审判权。
1994 年：卢旺达种族灭绝
1994 年 4 月到 7 月，卢旺达有多达 800,000 人被杀，其中大多数是少数民族图西族 (Tutsi)。屠杀的规模、范围和速度达到了令人发指的程度。当年十月，联合国安理会扩大了前南斯拉夫国际刑事法庭 (ICTY) 的托管权限，在其中增加了单独的与卢旺达种族灭绝事件相关联的法庭 — 卢旺达国际刑事法庭 (ICTR)，法庭设在坦桑尼亚 (Tanzania) 的阿鲁沙 (Arusha)。
1998 年：对种族灭绝罪行的首次定罪
1998 年 9 月 2 日，卢旺达国际刑事法庭 (ICTR) 在世界国际法庭中首次对种族灭绝罪行进行定罪，法庭以种族灭绝罪和由其经手以及幕后操纵的反人道罪，判处卢旺达塔巴 (Taba) 市长让·保罗·阿卡耶苏（Jean-Paul Akayesu）有罪。
但是，尽管这些法庭和新兴的国际刑事法庭帮助建立法律判例，并在他们的管辖权限内对犯罪行为进行调查，对种族灭绝罪的惩罚仍然举步为艰。而长期防止种族灭绝罪行的发生更是一项艰巨的挑战。
2004 年：达尔富尔 (Darfur) 种族灭绝事件
美国政府在历史上首次将一场正在进行的危机称为“种族灭绝”。2004 年 9 月 9 日，美国国务卿科林鲍威尔在参议院对外关系委员会之前做出声明 -“我们断定 – 我断定达尔富尔发生了种族灭绝事件，苏丹政府和武装骑兵队应对此承担责任 – 而种族灭绝很可能会继续发生。”
2016年3月17日：伊拉克和叙利亚的种族灭绝事件
美国国务卿克里宣布，自称“伊斯兰国”（IS）的组织在其控制的横跨叙利亚和伊拉克的区域内犯下了针对雅兹迪人、基督徒和什叶派穆斯林的种族灭绝罪行。这是美国十多年来首次宣布种族灭绝行径。国务卿克里还表示，“伊斯兰国”犯下的是“针对这些群体的反人类罪行和种族清洗罪行，在某些情况下也针对逊尼派穆斯林、库尔德人和其他少数族裔。”