Barbara Ledermann

Η Barbara ήταν η μεγαλύτερη από δύο κόρες που γεννήθηκαν από Εβραίους γονείς στην πρωτεύουσα της Γερμανίας, το Βερολίνο. Ο πατέρας της Barbara ήταν επιτυχημένος δικηγόρος. Μόλις η Barbara ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να περπατάει, ο πατέρας της την πήγαινε βόλτα στο Βερολίνο για να δει τα αξιοθέατα και να επισκεφτεί τα μουσεία τέχνης της πόλης. Στην Barbara άρεσε η ιππασία και ονειρευόταν να γίνει χορεύτρια.

1933-39: Μετά την άνοδο των Ναζί στην εξουσία τον Ιανουάριο του 1933, ήταν παράνομο να έχει μη Εβραίους πελάτες ο πατέρας μου. Σύντομα το δικηγορικό του γραφείο έκλεισε. Αργότερα την ίδια χρονιά όταν ήμουν 7, η οικογένειά μας μετακόμισε στην Ολλανδία όπου η μητέρα μου είχε συγγενείς. Συνέχισα το σχολείο στο Άμστερνταμ και γρήγορα έμαθα Ολλανδικά. Αν και δεν ζούσαμε πλέον σε ένα μεγάλο σπίτι με υπηρέτες, μου άρεσε το Άμστερνταμ· είχε πολύ λιγότερο επίσημη ατμόσφαιρα από το Βερολίνο.

1940-44: Οι Γερμανοί εισέβαλαν στην Ολλανδία τον Μάιο του 1940. Δύο χρόνια αργότερα, όταν ξεκίνησαν να εκτοπίζουν πολλούς Εβραίους, το αγόρι μου, ο Manfred, μου είπε ότι αυτοί οι εκτοπισμοί σε «στρατόπεδα εργασίας» στην ουσία σήμαιναν θάνατο. Προμηθεύθηκε ψεύτικες ταυτότητες για μένα και την οικογένειά μου και μου είπε «Αν σε καλέσουν, μην πας». Εγώ τον ρώτησα «Τι θα συμβεί στους γονείς μου αν δεν πάω;» Και αυτός μου απάντησε «Τίποτα που δεν θα τους συνέβαινε έτσι κι αλλιώς». «Τι εννοείς;» Τον ρώτησα και απάντησε «Όσοι πάνε θα εκτελεστούν. Όλοι θα πεθάνουν».

Η Barbara συνέχισε να κρύβεται μέχρι τον Μάιο του 1945, όταν το Άμστερνταμ απελευθερώθηκε από καναδικά στρατεύματα. Μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Νοέμβριο του 1947.