मार्टिन वीस

मार्टिन कार्पेथियन पहाड़ों के एक ग्रामीण गांव वेका पोआना में रूढ़िवादी यहूदी माता-पिता से पैदा हुए नौ बच्चों में से एक थे। उनके पिता का खेत और मांस का व्यवसाय था, और उनकी माँ बच्चों और घर की देखभाल करती थीं। परिवार के सभी लॉग घोड़ों और गायों की देखभाल करने में मदद करते थे।

1933–39: मार्टिन ने गाँव के चेकोस्लोवाक स्कूलों में पढ़ाई की, जो काफी प्रगतिशील विचारधारा के थे। अन्य बच्चों की तरह, वह वेका पोआना में प्रांतीय जीवन छोड़ने के लिए उत्सुक थे। 1938-1939 में, उनका जीवन महत्वपूर्ण रूप से बदल गया, जब नाज़ी जर्मनी और उसके सहयोगियों ने चेकोस्लोवाकिया को अलग कर दिया। हंगरी के सैनिकों ने वेका पोआना पर कब्ज़ा कर लिया, और यहूदियों को भेदभावपूर्ण कानून के अधीन किया गया। चेकोस्लोवाक स्कूल बंद कर दिए गए, और छात्रों को हंगेरियन सीखने के लिए मजबूर किया गया। सभी ग्रामीणों ने नए शासकों से नाराज़गी जताई, और चेकोस्लोवाकिया में उन्हें जो लोकतांत्रिक स्वतंत्रता मिली थी अब वह गायब हो गई।

1940–44: 1941 में नाज़ी जर्मनी द्वारा सोवियत संघ पर हमला करने के बाद, वेका पोआना की स्थिति बिगड़ गई। हंगरी नाज़ी जर्मनी का सहयोगी था और आक्रमण में शामिल हो गया। मार्टिन के दो बड़े भाइयों को हंगरी की जबरन श्रम बटालियन में भर्ती कराया गया था। परिवार को जल्द ही पता चला कि क्षेत्र के कुछ यहूदियों को जर्मन-कब्ज़े वाले यूक्रेन में भेज दिया गया था जहां वे बड़े पैमाने पर शूटिंग अभियानों में मारे गए थे। मार्च 1944 में, जर्मनी ने हंगरी पर कब्ज़ा कर लिया और कई हफ्तों के बाद, हंगरी के जेंडरम ने मार्टिन के परिवार सहित गांव के यहूदियों को मुनकाक ट्रांज़िट यहूदी बस्ती में ले जाया गया। मई में, उन्हें ऑशविट्ज़-बिरकेनाऊ हत्या केंद्र में भेज दिया गया। वहां उन्हें एक चयन प्रक्रिया से गुज़ारना पड़ा। मार्टिन, उनके पिता, भाई, दो बहनें और दो चाचाओं को जबरन श्रम के लिए चुना गया था। मार्टिन की माँ और दो छोटी बहनों सहित परिवार के अन्य सदस्यों को गैस चैंबर में भेजा गया। मार्टिन और उनके पिता को मौथौसेन यातना कैंप में भेजा गया, और फिर मेल्क के सबकैंप में भेजा गया, जहाँ उन्हें पहाड़ों के किनारे सुरंगें बनाने के लिए मजबूर किया गया। वहां उनके पिता की मृत्यु हो गई।

मार्टिन को मई 1945 में अमेरिकी सैनिकों द्वारा माउथौसेन के एक सबकैंप गनस्किरचेन में मुक्त कराया गया था। वह चेकोस्लोवाकिया लौट आए, जहाँ उन्हें परिवार के कुछ सदस्य जीवित मिले। 1946 में, मार्टिन और उनके दो भाई-बहन संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए।