Martin Weiss
Született: 1929. január 28.
Veľká Poľana, Csehszlovákia
Martin kilenc gyermeket nevelő ortodox zsidó családban született egy Kárpátokban fekvő kis faluban, Veľká Poľanában. Édesapja gazdálkodott és hentesboltja volt, édesanyja pedig a gyerekekről és a háztartásról gondoskodott. A család minden tagja kivette részét a ló- és tehéntartásból.
1933–39: Martin a falu csehszlovák, meglehetősen progresszív iskoláiba járt. Ahogy sok más falubeli gyerek, ő is várta már, hogy maga mögött hagyhassa Veľká Poľana szűk világát. 1938–39-ben, amikor a németek és szövetségeseik feldarabolták Csehszlovákiát, az élete drámai fordulatot vett. Veľká Poľanát magyar csapatok szállták meg, és zsidóellenes törvényeket vezettek be. A csehszlovák iskolákat bezárták, és a tanulóknak magyarul kellett tanulniuk. A falubeliek ellenszenvvel tekintettek az új vezetésre és hogy semmivé foszlottak az addig Csehszlovákiában élvezett demokratikus szabadságjogok.
1940–44: Miután 1941-ben a náci Németország megtámadta a Szovjetuniót, Veľká Poľanában még rosszabbra fordultak a dolgok. Magyarország a náci Németország szövetségeseként részt vett az invázióban. Martin két bátyját besorozták a magyar munkaszolgálatos zászlóaljakba. A család hamarosan megtudta, hogy egyes környékbeli zsidókat deportáltak a német megszállás alatt lévő Ukrajnába, ahol fegyveres osztagok tömegesen kivégezték őket. 1944 márciusában a németek megszállták Magyarországot, és pár héttel később a magyar csendőrök a munkácsi tranzitgettóba hurcolták a falu zsidóságát, köztük Martin családját. Májusban az auschwitz-birkenaui megsemmisítő központba deportálták őket. A táborba érve átestek a szelekción. Martint, az édesapját, a bátyját, két nővérét és két nagybátyját kényszermunkára osztották be. Martin többi családtagját, többek között az édesanyját és két kishúgát gázkamrába küldték. Martint és édesapját a mauthauseni koncentrációs táborba szállították, majd a melki láger egy altáborába, ahol a hegyoldalakba vájt alagutak építésén kellett dolgozniuk. Apja itt halt meg.
Martint a mauthauseni tábor gunskircheni altáborában szabadították fel amerikai csapatok 1945 májusában. Visszatért Csehszlovákiába, ahol rátalált néhány túlélő családtagjára. 1946-ban Martin két testvérével kivándorolt az Egyesült Államokba.