Cecilie era la minore di sei figli di una famiglia ebrea osservante e appartenente alla media borghesia. Nel 1939, l'Ungheria occupò la zona della Ceslovacchia dove viveva Cecilie e alcuni membri della sua famiglia vennero imprigionati. Poi, nel 1944, quando i Tedeschi occuparono il paese, Cecilie e la sua famiglia prima furono obbligati a trasferirsi nel ghetto di Huszt e poi vennero deportati a Auschwitz. Cecilie e sua sorella vennero selezionate per i lavori forzati, mentre gli altri famigliari, appena arrivati, vennero mandati alle camere a gas. Successivamente, Cecilie fu trasferita in diversi altri campi di concentramento, dove lavorò come operaia in alcune fabbriche. Infine, le forze alleate la liberarono nel 1945. Dopo la guerra, Cecilie ritrovò, e poi sposò, il suo fidanzato.
Il giorno prima ci dissero che potevamo preparare una valigia piccola e che dovevamo essere pronti a lasciare il ghetto. Quando arrivammo a quella che una volta era una fabbrica di mattoni, ci perquisirono di nuovo. C'erano anche delle SS e ogni donna dovette...anche ogni ragazza...dovette svestirsi, nuda, e poi ci perquisirono alla ricerca di oggetti di valore, anche dentro... Mia madre era molto religiosa e tutto quello a cui io riuscivo a pensare era quanto dovesse essere terribile per lei subire una cosa del genere; era un tormento orribile. Quando fu finito, mia madre prese il bimbo dalle braccia di mia sorella, perché lei aveva tenuto in braccio il piccolino, Danny, e mia madre aveva in mano una bottiglia di latte...per il bambino. E le SS afferrarono la bottiglia dicendo "Vediamo, tu vacca, che cos'hai lì". Mia madre pregò "per favore, questo è per il bambino, ha bisogno di latte. Vi prego non prendete il latte per mio... mio nipote". La guardia cominciò a picchiarla con un frustino da cavalli e io, quando vidi che la stavano picchiando, cominciai a gridare; così, almeno, riuscii a spostare la loro attenzione su di me, e via da mia madre. Allora mia madre corse [sul treno] perché i treni erano proprio lì; noi stavamo salendo sui treni, sapete, sui vagoni-bestiame. Così riuscii a distrarre l'attenzione da mia madre e quello cominciò a picchiare me con la frusta e alla fine... anch'io riuscii a scappare; e finalmente eravamo tutti sul treno.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
