Хаим Френкель
Место и дата рождения: 2 ноября 1927 г.
Гомбин, Польша
Хаим был третьим из семи мальчиков, родившихся в религиозной еврейской семье. Они жили неподалеку от Варшавы в городке Гомбин, где отец Хаима шил кепки. В Гомбине находилась одна из старейших польских синагог, построенная из дерева в 1710 году. Как и большинство других еврейских семей Гомбина, семья Хаима жила вблизи синагоги. Семья из девяти человек ютилась в однокомнатной квартире на верхнем этаже трехэтажного здания.
1933-39: В сентябре 1939 года, за два месяца до того, как мне исполнилось 12 лет, Германия напала на Польшу. В Гомбине десять человек были застрелены прямо на улице; немцы забирали врачей и учителей. Арестовали соседа, который постоянно высказывался против Германии. Через несколько недель его семья получила коробку с пеплом – это был его прах. Потом немцы начали терроризировать евреев; они облили синагогу и близлежащие дома бензином и подожгли их.
1940-45: Когда мне было 14 лет, меня вместе с моими братьями Шмуэлем и Якобом отправили в несколько лагерей принудительного труда. Еды было мало, и мы добывали себе пропитание, где это только было возможно. Работая за оградой лагеря, мы просили милостыню в домах или искали объедки в мусоре. Шмуэль по ночам пробирался под оградой лагеря, чтобы набрать капусты на полях. Однажды пять мальчиков были повешены за такую добычу пропитания, но это не остановило нас. Якоб и я хотели лишь одного: дожить до конца войны, раздобыть буханку хлеба, сесть за стол и наесться до отвала.
В 1943 году Хаима перевели в Освенцим, где он оставался в течение 17 месяцев. После принудительного марша в Германию он был освобожден в апреле 1945 года. В 1949 году он эмигрировал в США.