В сентябре 1939 года началась Вторая мировая война. Бригитте и ее семья отправились в Ковно (Каунас), надеясь получить там паспорта и визы, чтобы переехать в Северную Америку. В июле 1941 года, после того как германские войска оккупировали Литву, Бригитте и ее семью заставили переселиться в Каунасское гетто. Семья не пострадала во время "большой акции" по уничтожению узников гетто, но мать Бригитте, находясь там, заболела и умерла. После массовой облавы на детей в марте 1944 года Бригитте, благодаря помощи бывшего подчиненного ее отца, удалось бежать из гетто. В августе 1944 года Каунас был освобожден советскими войсками.
Эти грузовики не предвещали ничего хорошего, особенно для маленькой девочки. Потому что к тому времени в гетто уже почти не осталось детей. Бабушка в панике засунула ре... малышку в кровать, которая была одна на троих, а сверху накидала все одеяла и покрывала. Ну, то есть на самом деле она пыталась сделать так, чтобы все это выглядело просто как застеленная кровать. И все началось с того, что… один из этих солдат или офицеров подошел ко мне и спросил, почему это я не на рабочем месте. К счастью, я была одета. Я показала ему свое разрешение на работу, но вот что я сказала ему, я не пом… я не знаю. Я остолбенела, окаменела, сердце колотилось как бешеное. Я уверена, что это было заметно даже через... через одежду, которая на мне была. По-моему, в какой-то момент оно буквально остановилось. Потом он оставил меня в покое. И хмуро посмотрел на бабушку с дедушкой. Кажется, он предупредил, чтобы я больше не оставалась дома, что… что это может для меня очень плохо кончиться. Этого я правда не помню, но он что-то сурово сказал мне, а потом оттолкнул прочь, прочь с дороги. Бабушку с дедушкой он... он что-то грубо сказал им и больше не обращал на них внимания. И начал переворачивать комнату вверх дном. Они все втроем принялись обыскивать комнату, и почти сразу же сдернули белье с кровати и обнаружили малышку. И вытащили ее оттуда. Когда они убедились, что в комнате больше никто не прячется и искать больше нечего, они потащили ее на улицу, к своему грузовику. А бабушка… бабушка выскочила, выскочила за ними… упала, упала на… бросилась на колени, просила, умоляла, кричала и плакала, побежала за ними на мостовую, к грузовику, а там какой-то солдат ударил ее своим ружьем или дубинкой, и она упала на землю, упала посреди улицы. Грузовик дал газ, а она осталась лежать. Они забрали нашу девочку, а в грузовике были другие дети. Я видела это из окна. И после того, как я увидела это, мне хотелось закрыть глаза и больше уже не видеть ничего.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
