В детстве Ирену и ее брата-близнеца Рене звали Ренатой и Рене Гутман. Вскоре после рождения близнецов семья переехала в Прагу, где в марте 1939 года их застала оккупация Богемии и Моравии Германией. Спустя несколько месяцев германская полиция арестовала их отца. Лишь через несколько десятилетий Ирена и Рене узнали, что он был убит в Освенциме в декабре 1941 года. Ирена, Рене и их мать нацисты депортировали в гетто г. Терезина (Терезиенштадта), а затем в Освенцим. В Освенциме близнецов разлучили и использовали для медицинских экспериментов. После своего освобождения из Освенцима Ирена и Рене еще некоторое время оставались разлучены. В 1947 году организация «Спасение детей» перевезла Ирену в США, где она воссоединилась с Рене в 1950 году.
Конечно, у меня, к сожалению, имеется много воспоминаний о больнице и о врачебных кабинетах. Как мне помнится, я провела много времени в этих местах. Я также помню, как я была в больнице, когда сильно болела. Еще я вспоминаю, как однажды в кабинете врача у меня брали кровь, и это было очень больно, так как они брали кровь с левой стороны моей шеи. Это так странно вспоминать сейчас. Они также брали у меня кровь из пальца, но это было не так больно. Еще я вспоминаю, что мне приходилось долго сидеть в ожидании измерения, взвешивания или рентгеноскопии. Еще я вспоминаю рентгеноскопию. И уколы. Я помню уколы. После этого я заболела. Поэтому меня отправили в эту больницу. Я помню, что меня лихорадило, потому что я знаю, что у меня часто измеряли температуру, кто-то делал это. Я действительно возненавидела врачей Мне было страшно. Я очень боялась врачей – и до сих пор боюсь. Они были кошмарны. Я не могу идти в больницу и просто не могу позволить себе заболеть.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.