艾琳和她的孪生兄弟莱尼（Rene）为莱纳特（Renate）和莱尼•古特曼（Rene Guttmann）夫妇所生。这对孪生兄妹出生后不久，一家人即移居布拉格。1939 年 3 月，德军占领波西米亚和摩拉维亚。几个月后，德国兵逮捕了他们的父亲。几十年后，艾琳和莱尼才得知父亲已于 1941 年 12 月在奥斯威辛集中营遇害。艾琳、莱尼和他们的母亲被驱逐至特莱西恩施塔特 (Theresienstadt) 隔都，随后被运往奥斯威辛。在奥斯威辛，这对双胞胎兄妹被分开，接受医学实验。他们被从奥斯威辛解救后，艾琳和莱尼仍有一段时间未能团聚。1947 年，儿童营救组织将艾琳带到美国，1950 年，她在美国与莱尼团聚。
我，当然，对医院和，呃，诊所，呃，怀有，呃，许多不幸的记忆。 这，我似乎记起了，呃，在那里待了很长很长时间。 另外还住了医院，病得很厉害。 还有，呃，我知道有一次，我去诊所时，他们抽了我的血，疼极了，因为是从我脖子左侧抽的血。 这件事很奇怪，所以记住了。 我还记得从我的手指上采血，但那次不是很疼。 另外，我还记得必须，呃，直挺挺地坐了很长一段时间，给我测量，称体重或者照 X 光。 我记得...我记得照 X 光的情形。 呃……还有打针。 我记得打针。 之后我便觉得不舒服。 因为那时我，我正住在这家医院。 我还记得正在发高烧，因为我知道，他们在给我测体温，有人在这么做。 呃，我确实开始憎恨医生了。 我，我开始害起怕来。 我过去经常这样，我十分害怕医生，我现在仍然害怕。他们是梦魔。 去医院是绝无可能的，生病也是不可接受的。
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