Wallace 和他的家人是波兰天主教徒。父亲是化学工程师，母亲是教师。德国军队在 1939 年占领了凯尔采 (Kielce)。Wallace 目睹了 1942 年纳粹的反犹暴行。Wallace 积极投身于反纳粹抵抗运动，担当游击队各个小分队之间的情报员。1946 年，在已解放的波兰，Wallace 又亲眼见证了凯尔采暴乱。1949 年他与父亲在美国团聚；随后与其他家人团圆。但是，其时波兰实行共产主义体制，这使他唯一妹妹的移民许可被拒绝了将近十年。
当然，我们是那段特殊时期的幸存者，那时每一个 14 岁以上、有劳动能力、四肢健全的人都不得不每周工作 6 天，每天工作 10 个小时。否则，我们会被送到德国的强制劳动营，或者被送到德国这个战争机器的工厂中工作。我们的食物有一定配额，所以我们大多数人经常吃不饱。疾病造成我们大批地死亡。伤寒，也就是斑疹伤寒，当时非常普遍。我的母亲也得了伤寒，后来存活下来。我们的孩子没有染上这种病。我们受到拖网式搜查的威吓，在波兰我们称它是“围捕”（lapanki）。你走在从你的房子到姑妈家房子的大街上，街道两边的宪兵突然就会封锁街道。他们包围街上所有的人，命令他们出示证件。“你有工作吗？叫什么名字？你的职业是什么？你现在要做什么？”而且，一旦有人被发现他的工作，对于支持德国的战争行动不太重要时，宪兵就会把他挑出来，推上卡车，发送到火车站，押上火车，再送到德国。几乎没有什么家庭能幸免，感觉不到战争的创伤。
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