Menekültek (rövidített cikk)

1933 és 1945 között több mint 340 000 zsidó hagyta el Németországot és Ausztriát. Tragikus módon közülük majdnem 100 000-en olyan területeken kerestek menedéket, amelyeket később a németek elfoglaltak, így a hatóságok nagy többségüket deportálták és megölték. Ausztria 1938 márciusában történt annektálása után Nyugat-Európa és az amerikai kontinens országai attól tartottak, hogy megindul feléjük a menekültek áradata. Az Anschlusst követő másfél év során körülbelül 85 000 zsidó érkezett az Egyesült Államokba, ám ez a szám jóval alatta maradt azokénak, akik menedéket kértek. 1938 vége felé 125 000 kérvényező állt sorba az Egyesült Államok konzulátusai előtt, az akkori bevándorlási kvóta által engedélyezett 27 000 vízumra várakozva. 1939 júniusára a kérvényezők száma több mint 300 000-re emelkedett, akiknek nagy részét elutasították, s így Európában rekedtek. Az 1938 júliusában megrendezett eviani konferencián csak a Dominikai Köztársaság jelezte, hogy kész jelentős számú menekültet fogadni, bár az ezt követő három évben Bolívia is beengedett az országba több mint 20 000 zsidót. A többi nemzet elutasította a további menekültek befogadását.

Az 1930-as években több mint 60 000 németországi zsidó vándorolt ki Palesztinába, többségében a Németország és a palesztinai zsidó hatóságok között érvényben lévő megállapodás alapján. 1939 májusában azonban a brit parlament által jóváhagyott „Fehér könyv” olyan elvi nyilatkozatot és rendelkezéseket tartalmazott, amelyek súlyosan korlátozták a zsidók Palesztinába történő bevándorlásának lehetőségét. Mivel a befogadó célpontok egyre fogyatkoztak, mintegy 17 000 német, osztrák és lengyel zsidó Shanghaiba emigrált, ahol nem volt kötelező a vízum a belépéshez. 1941 második felében, bár a nácik által elkövetett tömeggyilkosságok meg nem erősített hírei nyugatra is átszivárogtak, az amerikai külügyminisztérium még szigorúbb korlátokat emelt a bevándorlás elé, és a Szövetségesek az 1943 áprilisában megrendezett bermudai menekültügyi konferencián sem álltak elő konkrét javaslatokkal a mentésre vonatkozóan.