كانت روث تبلغ من العمر أربعة أعوام عند قيام الألمان بغزو بولندا واحتلال أوستروفيك. وقد تم إجبار أسرتها على الإقامة داخل حي اليهود. وقد قام الألمان بالاستيلاء على محل التصوير الضوئي الخاص بوالدها، ورغم ذلك تم السماح له بالاستمرار في العمل خارج حي اليهود. وقبل تصفية حي اليهود، قام والدا روث بإرسال شقيقتها لمكان تختبئ به، ونجحت في الحصول على عمل في أحد محتشدات العمل خارج حي اليهود. وقد اختبأت روث أيضًا، إما في الغابات القريبة أو داخل المحتشد نفسه. وعندما تم التخلص من المحتشد، كان والدا روث قد انفصلا. وقد تم إرسال روث إلى العديد من محتشدات الاعتقال قبل ترحيلها أخيرًا إلى محتشد أوشفيتز. وبعد الحرب، ظلت روث تعيش في دار أيتام في كراكاو حتى اجتمع شملها بوالدتها مرة أخرى.
لقد شعرت بالمرارة الشديدة تجاه الجميع بعد انتهاء الحرب. كيف سمحوا بأن أعاني مثل هذا البؤس لهذه الفترة الطويلة. وما يزيد الأمور سوءًا هو أنني لم أكن أعلم حتى لشهور طويلة أن والدتي ظلت على قيد الحياة، أو أن والدي لم يعد كذلك. وقد كنت غاضبة بشدة من كل شيء وكل شخص. والسبب في هذا هو أنه لم يكن أحد يبالي بنجاتي بعد أن نجوت. لقد كنت لا أزال بحاجة للحماية حتى بعد النجاة. عندما كنا نعيش في دار الأيتام في كراكاو لم يكن مسموح لنا بالخروج لأن بعض الناس كانوا يعتقدون أننا لم يكن يجب علينا أن نظل أحياءً. ولم يكن الخروج من الدار أمرًا آمنًا، لم نكن نخرج من البيت الذي كنا نعيش به ومن الحديقة. كانت ذلك هو المكان الوحيد المسموح لنا بالذهاب إليه فحسب. ولم تكن الحرب قد انتهت حتى في هذا الوقت. لقد كان هذا في ربيع 1945. ولهذا فبعد معاناة كل هذا - يا إلهي، الأفكار التي كانت تدور بذهني والكره الشديد الذي كان يملأ قلبي والأشياء التي كنت أنوي فعلها بالألمان مقابل فعل هذه الأشياء معي. ومن المرعب لطفلة أن تفكر حتى في هذه الأمور، فلك أن تتصور أنني نفسي أشعر الآن بالخوف من أن أفكر في هذه الأشياء لقد كدت أصبح مثل السفاحين. فقد كانت الأشياء التي كنت أنوي فعلها للانتقام تتميز بالفظاعة. وبمساعدة والدتي بعد ذلك حاولت في الواقع أن أنسى الماضي، أدركت أنني لم أتحطم وذلك بسبب تمكني من العيش في حياة طبيعية واستمراري في القدرة على الإحساس والتمتع.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
