Norbert berusia 3 tahun ketika Jerman menginvasi Polandia pada bulan September 1939. Ia dan ibunya berada di Warsawa; ayahnya telah direkrut masuk ke dalam angkatan darat Polandia dan di kemudian hari ditugaskan di Vilna. Norbert dan ibunya menyusul untuk bergabung dengan ayahnya dan keluarga tersebut dipertemukan kembali setelah beberapa bulan. Setelah keluarga tersebut berada di Vilna selama sekitar satu tahun, ayah Norbert sudah bisa memperoleh visa Curacao di Hindia Barat Belanda dan visa transit melalui Jepang. Norbert dan orangtuanya meninggalkan Vilna pada bulan Januari 1941, dan tiba di Kobe, Jepang, pada bulan Februari. Mereka tinggal di Jepang selama delapan bulan, sampai pemerintah Jepang mengharuskan mereka untuk bertolak ke Shanghai, daerah Tiongkok yang diduduki Jepang. Norbert dan orangtuanya menjalani kehidupan selama perang di Shanghai. Pada bulan Juni 1947, keluarga tersebut berimigrasi ke Amerika Serikat dengan bantuan prajurit Amerika Yahudi yang ditempatkan di Shanghai setelah perang.
Uh, ya, uh, satu... satu hari ketika aku dan ibuku, uh, melarikan diri dari Warsawa, uh, aku kehilangan boneka teddy bear pemberian untukku. Uh, dan yang terjadi saat itu adalah kereta api berhenti di suatu tempat, dan di antara impitan orang-orang yang mencoba keluar dari kereta, boneka teddy bearku terlepas dari tanganku. Jadi aku membungkuk untuk mengambilnya dan saat aku membungkuk tersebut, cengkeraman tangan ibuku... terlepas. Maksudku, aku tidak lagi memegangnya. Dan aku pun membungkuk untuk mengambil boneka teddy bearku tapi aku tidak bisa mendapatkannya dan orang-orang mulai bergerak keluar dan kurasa aku seperti ikut tersapu bersama kerumunan. Dan ketika aku keluar dari kereta api, uh, aku tidak bisa menemukan ibuku. Jadi... itu rasanya lama sekali, padahal, asal kau tahu, itu hanya beberapa menit saja. Tapi ia akhirnya menemukanku di peron. Jadi, aku kehilangan boneka teddy bearku tapi aku menemukan ibuku.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
