В сентябре 1939 года, когда Германия захватила Польшу, Норберту было три года. Он жил в Варшаве с матерью; его отец, которого призвали в польскую армию, со временем обосновался в Вильно (Вильнюсе). Норберт и его мать решили переехать к нему, и через несколько месяцев семья воссоединилась. Они прожили в Вильнюсе больше года, когда отцу Норберта удалось получить визы на о. Кюрасао в голландской Вест-Индии и разрешение на транзитный проезд через Японию. В январе 1941 года Норберт и его родители покинули Вильнюс и в феврале высадились в японском порту Кобе. Около восьми месяцев они оставались в Японии, пока местные власти не потребовали, чтобы семья переселилась в Шанхай, находившийся в оккупированной Японией части Китая. Остаток войны Норберт и его родители провели в Шанхае. В июне 1947 года, благодаря помощи американских военных еврейского происхождения, служивших в Шанхае после войны, семья эмигрировала в США.
Ну вот… в один из… в один из дней, когда мы с моей матерью, ну, фактически бежали из Варшавы, я потерял плюшевого мишку, которого мне подарили. А получилось это так: поезд остановился на какой-то станции и в толчее людей, которые пытались выйти, мишка выпал у меня из рук. Тогда я наклонился, чтобы подобрать его, и когда наклонялся за ним, то случайно отпустил мамину руку. То есть моя рука выскользнула из ее руки. И вот я наклонился, чтобы поднять своего плюшевого мишку, и никак не мог достать его, и тут люди вокруг меня двинулись к выходу, так что толпа как бы подхватила меня и вынесла за собой. И когда я сошел с поезда, я… ох, я не мог найти свою мать. И вот я… должно быть, так прошло всего несколько минут или даже меньше, но, вы понимаете, они показались мне целой вечностью. Но в конце концов она разыскала меня на платформе. Так что я потерял плюшевого мишку, но нашел свою мать.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.