Ο Norbert ήταν 3 ετών όταν η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία τον Σεπτέμβριο του 1939. Η μητέρα του και ο ίδιος βρίσκονταν στη Βαρσοβία, ο πατέρας του είχε καταταγεί στον πολωνικό στρατό και αργότερα κατέληξε στη Vilna. Ο Norbert και η μητέρα του ξεκίνησαν να τον βρουν και η οικογένεια επανασυνδέθηκε μετά από λίγους μήνες. Αφού η οικογένεια παρέμεινε στη Vilna για έναν περίπου χρόνο, ο πατέρας του Norbert κατάφερε να εξασφαλίσει θεωρήσεις για το Curacao στις Ολλανδικές Δυτικές Ινδίες και θεωρήσεις για διέλευση μέσω της Ιαπωνίας. Ο Norbert και οι γονείς του έφυγαν από τη Vilna τον Ιανουάριο του 1941 και έφθασαν στο Kobe της Ιαπωνίας τον Φεβρουάριο. Έμειναν στην Ιαπωνία για τους επόμενους οκτώ μήνες έως ότου οι ιαπωνικές αρχές απαίτησαν να φύγουν για τη Σαγκάη στην κατεχόμενη από τους Ιάπωνες, Κίνα. Ο Norbert και οι γονείς του πέρασαν το υπόλοιπο του πολέμου στη Σαγκάη. Τον Ιούνιο του 1947, η οικογένεια μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες με τη βοήθεια Εβραιο-Αμερικανών στρατιωτών που στάθμευαν στη Σαγκάη μετά τον πόλεμο.
Εε, ναι, μία από ... τις μέρες που η μητέρα μου και εγώ προσπαθούσαμε ουσιαστικά να ξεφύγουμε από τη Βαρσοβία, εγώ έχασα το αρκουδάκι που μου είχαν δώσει. Ε, και αυτό που είχε συμβεί ήταν ότι το τρένο είχε σταματήσει κάπου και, μέσα στο πλήθος των ανθρώπων που προσπαθούσαν να βγουν, το αρκουδάκι μού έφυγε από τα χέρια. Έσκυψα λοιπόν να το πιάσω και όπως έσκυψα άφησα το χέρι της μητέρας μου ... που με κράταγε. Θέλω να πω ότι απλώς έχασα την επαφή μαζί της. Και έσκυψα να πιάσω το αρκουδάκι μου και δεν μπορούσα να το πιάσω και όλοι άρχισαν να βγαίνουν έξω και το πλήθος κάπως σαν να με παρέσυρε μαζί του νομίζω. Και όταν βγήκα από το τρένο, εε, δεν μπόρεσα να βρω τη μητέρα μου. Έτσι ... μού φάνηκε ότι κράτησε για πάντα, ξέρετε ήταν μόλις λίγα λεπτά ή και λιγότερο. Όμως τελικά εκείνη με βρήκε στην πλατφόρμα. Έχασα λοιπόν το αρκουδάκι μου, αλλά βρήκα τη μητέρα μου.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
