르네(Rene)와 그녀의 쌍둥이 자매 아이린(Irene)은 르네(Rene)와 르네이트 구트만(Renate Guttmann)사이에서 태어났다. 쌍둥이가 태어난 직후, 가족은 프라하로 이사하여 1939년, 독일이 보헤미아와 모라비아 지방을 점령할 때까지 그 곳에 거주하였다. 수 개월 후, 제복을 입은 독일인들이 그들의 아버지를 체포해 갔다. 수십 년 후, 르네와 아이린은 아버지가 1941년 12월, 아우슈비츠에서 살해되었다는 사실을 알게 되었다. 르네와 아이린, 그리고 어머니는 테레지엔슈타트 게토로 이송되었다가 나중에 아우슈비츠 수용소로 이송되었다. 아우슈비츠에서 쌍둥이들은 분리되어 의학 실험의 대상이 되었다. 전쟁이 끝난 후, 르네는 체코슬로바키아, 코시에서 의사 가족과 머물다가 미국으로 이주하여 아이린을 만났다.
저는 코시에서 학교를 다니기 시작했습니다. 그는 저를 그의, 음, 여동생인 에디스 만(Edith Mann)과 그녀의 남편인 요제프 만(Joseph Mann)에게 맡겼습니다. 그리고 거기에는 오토(Otto)라는 아들과 비비(Bibi)인가 하는 딸이 있었죠. 비비가 맞아요. 그리고 우리는 학교에서 아주 가까운 곳에 살았습니다. 그리고 음, 저는 제가 유태인이라는 사실을 알았고, 또 그들도 유태인이었죠. 음, 그래서 저는 학교에서 유태인이라고 불려졌습니다. 매일 제가, 제가 학교가 끝나면-학교 전체를 통틀어 유태인이라고는 저 말고 한 명 더 있을 뿐이었죠. 그 애의 성은 소벨(Sobel)이었습니다. 소벨, 저는 그 이름을 절대 잊을 수가 없을 것입니다. 저는 그 애의 이름은 모릅니다. 하지만, 음, 남자애들이 저희를 기다렸다가 우리를 때리고 돌도 던졌습니다. 매일 매일 그랬죠. 학교가 끝나는 게 무서웠습니다. 학교에 가는 것은 문제가 없었죠. 하지만 학교가 파하는 것은, 매일 매일이 무서운 일이었습니다.
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