Em setembro de 1939 os alemães invadiram a Polônia. Quando a cidade de Makow foi ocupada pelos nazistas, Sam fugiu para o território soviético. Ele retornou a Makow para buscar mantimentos, mas foi forçado a viver no gueto. Em 1942, ele foi deportado para Auschwitz. Em 1944, conforme as tropas soviéticas avançavam em território nazista, Sam e outros prisioneiros foram enviados para campos dentro da própria alemanha. No início de março de 1945, os prisioneiros foram obrigados pelos alemães a efetuar uma marcha da morte. As forças norte-americanas libertaram Sam após ele haver escapado de um bombardeio aéreo.
E todos os dias os judeus tinham que sair do gueto, se organizar em grupos de cem e trabalhar para os alemães. No inverno, tínhamos que tirar a neve das estradas com pás. No verão, tínhamos que ajudar a construir estradas. Tínhamos que demolir casas que atrapalhavam o avanço das tropas nazistas. Cavar fossos, drenar pântanos. Eles inventavam trabalho que não era para ser feito por seres humanos e nos faziam trabalhar neles só por crueldade. De alguma maneira, sobrevivemos por muito mais tempo do que eles puderam imaginar.
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