Столкнувшись с фашистским террором, многие евреи оказывали сопротивление немцам и тем, кто с ними сотрудничал. Более чем в ста гетто на территории оккупированной нацистами восточной Европы были созданы подпольные группы Сопротивления. Более того, в самых неблагоприятных условиях еврейским заключенным удавалось поднимать восстания в некоторых фашистских лагерях. Еврейские партизанские отряды действовали на территории Франции, Бельгии, Украины, Белоруссии, Литвы, Польши. Евреи также сражались в рядах общего движения Сопротивления во Франции, Италии, Югославии, Греции и Советском Союзе. Организованные вооруженные выступления были самой явной формой противодействия фашистам, но сопротивление также включало в себя и организацию побегов, укрывание беглецов, агитацию и другие акты культурного и духовного противостояния.
Даже когда германское господство в Европе было абсолютным, многие евреи рисковали жизнью, борясь против нацистского ига. По всей оккупированной нацистами Европе евреи в гетто противостояли унижениям и бесчеловечности фашистского террора, сохраняя свои культурные и общинные традиции, отстаивая духовную свободу. Они проводили тайные молитвенные собрания, организовывали школы и библиотеки, поддерживали культурную жизнь общины путем нелегального издания литературы, проведения лекций, спектаклей и концертов. В некоторых гетто создавались тайные архивы предметов искусства или исторических документов, описывающих жизнь общины. Подпольные сети контрабандистов и изготовителей фальшивых документов поставляли пищу и официальные бумаги, подчас спасавшие жизнь людям, живущим в гетто и в различных укрытиях по всей Европе. Однако наиболее явной формой противостояния фашистам являлось организованное вооруженное сопротивление. В западной Европе еврейские партизаны нелегально переправляли людей, которым грозила опасность, в надежные убежища. Они также присоединялись к нееврейским отрядам сопротивления и срывали военные операции немцев. Несмотря на минимальную поддержку (а то и откровенную враждебность) со стороны местного населения, более чем в ста гетто были созданы вооруженные отряды Сопротивления. В апреле 1943 года варшавские евреи, плохо вооруженные и уступавшие врагам в численности, подняли крупнейшее в истории Второй мировой войны восстание в гетто. Только почти месяц спустя германским войскам удалось подавить это восстание. Еврейские отряды сражались с немцами не только в гетто, но и в лесах, примыкавших к линии фронта. Зачастую члены сопротивления присоединялись к партизанским отрядам, действовавшим за пределами гетто, по всей восточной Европе. Даже в фашистских лагерях происходили восстания заключенных. Так например, в 1943-1944 годах произошли мятежи в лагерях смерти Треблинка, Собибор и Освенцим (Аушвиц-Биркенау). Воодушевление, которое пробуждали в людях подобные попытки, значило гораздо больше, чем тот факт, что эти попытки были неспособны остановить нацистский геноцид.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.