德国警察的作用
针对犹太人和其他群体的迫害并不仅仅是希特勒和其他纳粹狂热分子所为。纳粹领导人要求不同领域的专业人士提供积极的帮助或配合，而这些专业人士往往并不是信念坚定的纳粹分子。德国警察在纳粹巩固政权、迫害和大规模屠杀犹太人及其他群体的过程中起到了关键作用。
关键事实
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在阿道夫·希特勒于1933年掌权之前，德国各州都有自己的警察部队。
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1936年，德国各地的警察部队由党卫军领导人海因里希·希姆莱 (Heinrich Himmler) 集中管理。他们成为国家支持的种族、政治、社会和刑事迫害工具。
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二战期间，作为德国占领军的一部分，德国警察部队在国内外犯下了无数罪行。
1933年纳粹党在德国掌权之前，德国没有全国性的警察部队。在魏玛共和国时期(1918-1933)，德国各州均有自己的警察部队，通常包括制服警察、政治警察和侦探。尽管魏玛德国各州和地区警察的职责和使命类似，但他们也会根据当地社区和工作内容执行特定的任务。柏林制服警察与乡村制服警察的工作截然不同。
20世纪20年代和30年代初的事件塑造了警察对纳粹主义的态度。在这段时期，纳粹希望通过政治暴力破坏政府的稳定。他们把目标对准那些被其视为敌人的群体，尤其是共产党人和犹太人。纳粹分子经常肆无忌惮地使用暴力，蓄意扰乱公共秩序。他们与同样不守秩序的共产党人和其他政治对手斗殴，袭击犹太路人，破坏他们认为属于犹太人的企业，有时还与警察发生冲突。德国警察部队勉强应对这种政治混乱，他们必须在自身的政治倾向、魏玛共和国的自由（包括言论和集会自由）以及作为公共秩序保障者的角色之间取得平衡。
纳粹的一些承诺对德国警察具有吸引力。包括一些警察在内的许多德国人不喜欢议会民主制度或魏玛共和国。部分人希望回归专制主义，因为其有助于扩大警察权力、建立强大的中央集权国家并且终结派系政治。纳粹党承诺了这一切，甚至更多。他们一边蓄意制造暴力与混乱，一边承诺要守护德国街头的秩序和纪律。
阿道夫·希特勒于1933年1月30日被任命为总理后，纳粹试图控制德国各警察部队。最终他们如愿以偿。1936年，希特勒任命党卫军领导人海因里希·希姆莱为德国警察总长 (Chef der deutschen Polizei)，集中控制所有警察。希姆莱力图将党卫军和警察合并为一个机构，由不同的分支构成。纳粹出台的新法律和法令允许警察逮捕、监禁和折磨被认定为敌人的人而不会惩罚。1933年，警方利用这些新权力来打击政治对手，尤其是社会民主党人和共产党人。后来，警方对犯罪和政治反对派采取了新的纳粹化手段，即他们可以在没有司法监督的情况下，预防性地逮捕潜在的敌人和罪犯，并将其关进集中营。
除了维持秩序、逮捕政治对手和处理犯罪案件外，警察还成为了种族迫害的工具。盖世太保负责调查“种族玷污”和违反反犹太法律的案件。20世纪30年代，身穿制服的秩序警察 (Ordnungspolizei) 经常无视纳粹的暴力和破坏行为，尤其是当这些暴力行径是由政府或政党发起的时候。“水晶之夜”正是一个典型的例子。
在第二次世界大战期间，德国警察的角色更为激进。德国警察部队与军队并肩作战，通常负责在被占领土的前线后方维持安全，在国内外犯下了无数罪行。个别警察在驱逐犹太人和罗姆人期间负责看守，逮捕政治和种族“敌人”并施以酷刑，严惩任何反纳粹的抵抗者。包括纳粹特别行动队和秩序警察营在内的警察部队看守犹太人聚集区，协助驱逐，追捕德国的敌人，镇压抵抗运动，并大规模枪杀犹太人和其他人群。