Die Rolle von Akademikern und Lehrern
Die Verfolgung der Juden und anderer Gruppen ist nicht nur auf Maßnahmen von Hitler selbst und anderen NS-Fanatikern zurückzuführen. Das NS-Regime war auf die aktive Unterstützung bzw. Kooperation verschiedener Berufsgruppen angewiesen, deren Vertreter oft keine überzeugten Nationalsozialisten waren. Lehrer und Hochschulprofessoren waren aktiv an der Amtsenthebung ihrer jüdischen Kollegen beteiligt oder nahmen diese zumindest hin oder kooperierten anderweitig mit dem Regime bei der Implementierung der NS-Rassenpolitik.
Akademiker
Wie in anderen Berufsgruppen auch, waren verschiedene Vertreter aus dem Hochschulbereich, darunter Präsidenten, Dekane oder Professoren von Universitäten, aktiv an der Entlassung ihrer jüdischen Kollegen beteiligt oder nahmen diese in Kauf.
Wissenschaftler, insbesondere der physischen Anthropologie, Psychiatrie und Genetik, die bereits vor der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten begeisterte Anhänger der Eugenik waren, wurden zum öffentlichen Sprachrohr der NS-Rassenpolitik. Einige führten Forschungen durch, die es ermöglichen sollten, bei strittiger „rassischer“ Herkunft feststellen zu können, wer „Jude“ war und wer nicht. Fast alle bekannteren Genetiker, Psychiater und Anthropologen saßen in sogenannten Erbgesundheitsgerichten und entschieden in äußerlich rechtsförmig gestalteten Verfahren über Anträge zur Zwangssterilisation, während andere Gutachten erstellten. Wissenschaftliche Experten führten Schulungen für SS-Ärzte durch.
Akademiker im Bereich der Kriminalpsychologie, die unter der Federführung der Polizei arbeiteten, führten Studien über die Roma- und Sinti-Bevölkerung in Deutschland durch. Ihre Forschungen sollten untermauern, dass diese Bevölkerungsgruppe „asozial“ war und eine „genetische Veranlagung für kriminelles Verhalten“ mitbrachte. Sie dienten der SS im Krieg als Grundlage für die Deportation der Roma nach Auschwitz-Birkenau.
Lehrer
Die Lehrer öffentlicher Schulen mussten dem Nationalsozialistischen Lehrerbund beitreten und, wie andere Beamte auch, den Führereid ablegen. Die Lehrkräfte unterrichteten die Differenzierung von „Rassen“ und andere Themen, die vom NS-Ministerium für Erziehung vorgegeben wurden. Indem sie ihren Schülern die NS-Ideologie vermittelten, wonach Juden einer „fremdartigen Rasse“ angehörten und eine biologische Bedrohung für die Stärke und Gesundheit des deutschen Volkes darstellten, trugen sie zur Legitimierung dieser Ideologie bei. Dennoch gab es innerhalb und außerhalb des Klassenzimmers individuellen Ermessensspielraum.
„Meine geliebte Schule.“ – Gisela Glaser beschreibt, wie ihre Schulkameraden und Lehrer jubelten, als sie und ihre Familie in ein Konzentrationslager deportiert wurden.