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Page from the antisemitic German children's book, "Trau Keinem Fuchs..."

Antisemitismo y el Holocausto

El antisemitismo es el prejuicio u odio contra el pueblo judío. El antisemitismo llevó a los nazis a atacar al pueblo judío y a efectuar el genocidio que hoy se conoce como el Holocausto.
Antisemitismo
  • Libro antisemita para niños

    Libro antisemita para niños publicado en 1936 en Nuremberg, Alemania. El titulo, en alemán, se traduce como, "No puedes confiar de un zorro en el brezal y ni del juramento de un judío: Un libro de imágenes para jóvenes y viejos". La tapa contiene un zorro en un brezal y la caricatura de un judío prestando juramento.

  • Hanne Hirsch Liebmann

    La familia de Hanne tenía un estudio de fotografía. En octubre de 1940, ella y su familia fueron deportados al campo de Gurs en el sur de Francia. En septiembre de 1941, la Sociedad de Ayuda para Niños (OSE) rescató a Hanne y la escondió en una casa para niños en Le Chambon-sur-Lignon. Su madre pereció en Auschwitz. En 1943, Hanne obtuvo documentos falsos y cruzó a Suiza. Se casó en Ginebra en 1945 y tuvo una hija en 1946. En 1948, llegó a los Estados Unidos.

  • Ernest G. Heppner

    Ernest era uno de los tres hijos de una familia judía, en la ciudad comercial de Breslau, que tenía una de las mayores comunidades judías de Alemania. Su padre, veterano de la Primera Guerra Mundial, era propietario de una fábrica que producía matzá, el pan sin levadura que se utiliza durante la festividad de pascua judía. Ernest tenía 12 años cuando Hitler asumió el poder en 1933.

    1933-39: Muchas veces me metía en problemas en la escuela porque la gente me insultaba. “Asesino de Cristo” y “tu padre asesina bebés cristianos para la pascua judía” eran las frases insultantes más comunes. Muchos pensaban que los nazis eran una moda política pasajera, pero para 1935, sus leyes eran amenazantes. Aparecieron carteles que decían “Prohibido para judíos”. En 1938, después de que nuestra sinagoga fuera incendiada (durante la Kristallnacht), nos dimos cuenta de que debíamos huir de Alemania. Dado que mi familia sólo podía obtener dos pasajes, mi madre y yo abordamos un barco con destino a Asia y nuestra familia quedó en Alemania.

    1940-44: Terminé en la Shanghai controlada por los japoneses, el único lugar al que los refugiados podían llegar sin visa. Allí, como conductor voluntario de un camión para la Fuerza de Voluntarios de Shanghai del ejército británico, tenía comida y estaba mejor que muchos otros refugiados. Después de Pearl Harbor, en diciembre de 1941, las condiciones para los refugiados en la ciudad empeoraron: los fondos de auxilio de los Estados Unidos, el sustento de los refugiados, no podían llegar a Shanghai. En 1943, bajo la presión de Alemania, los japoneses crearon un gueto.

    Ernest pasó dos años en el gueto de Shanghai antes de que la ciudad fuera liberada en 1945. Después de la guerra, trabajó para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Nanking, China, durante varios años, y luego emigró a los Estados Unidos.

  • Gerhard (Gad) Beck

    Gerhard (Gad) Beck nació en Berlín en 1923. Tenía una hermana gemela, Margot (Miriam). Su padre, Heinrich, era un empresario judío que se había mudado a Berlín procedente de Austria. Su madre, Hedwig, se convirtió al judaísmo para casarse con Heinrich. La familia celebraba tanto las fiestas cristianas como las judías. Cuando Gad y Miriam nacieron, los Beck vivían en el Scheunenviertel, un barrio pobre del centro de Berlín donde vivían muchos inmigrantes judíos de Europa oriental. En 1929, la familia se mudó a un departamento más grande en un distrito suburbano de la ciudad.

    1933-39: Gad tenía nueve años cuando los nazis subieron al poder en 1933. Él y aproximadamente una docena de niños judíos de su escuela se convirtieron en blanco del acoso antisemita. Gad recordaba que un compañero preguntó: "¿Puedo sentarme en otro lugar que no sea al lado de Gad? Aquí huele a pies judíos apestosos". Como resultado de la discriminación que enfrentaba en su escuela, los padres de Gad lo matricularon en una escuela judía. Cuando tenía 12 años, sus padres ya no pudieron pagar la matrícula y tuvo que dejar la escuela, así que Gad consiguió empleo como asistente en una tienda. En 1938, los Beck se vieron obligados a dejar su hermoso y amplio apartamento y mudarse de vuelta a su antiguo vecindario. 

    1940-44: Gad planeaba emigrar a la Palestina del Mandato en 1940, la cual se encontraba bajo control británico. Sin embargo, sufrió una lesión y no pudo viajar. En esa época se unió a un grupo juvenil judío. Ahí conoció a Manfred Lewin, con quien entabló una relación sentimental y sexual. En noviembre de 1942, Manfred y su familia recibieron la orden de presentarse en un campo de reunión. Los Lewin fueron deportados al centro de exterminio de Auschwitz-Birkenau. Manfred no sobrevivió al Holocausto. 

    Como los nazis clasificaron a la madre de Gad como "aria", Gad, Miriam y su padre tenían cierta protección frente a las políticas nazis contra los judíos. No los deportaron al este, como hicieron con la familia de Manfred y la mayoría de los demás judíos alemanes, pero en febrero de 1943, Gad, Miriam y su padre fueron arrestados. Fueron detenidos junto a otros judíos con parientes arios y los mantuvieron en el Centro Comunitario Judío situado en Rosenstraße. La madre de Gad se unió a las mujeres arias que protestaban por el regreso a salvo de sus seres queridos. Al cabo de una semana, los Beck fueron liberados.  

    Gad participó en la resistencia clandestina sionista, donde ayudaba a los judíos a escapar a Suiza. A principios de 1945, él y varios de sus amigos de la resistencia fueron denunciados a la Gestapo y detenidos. Gad permaneció en prisión en Berlín hasta que el Ejército Rojo conquistó la ciudad en abril de 1945.

    Los padres y la hermana de Gad también sobrevivieron al Holocausto en Berlín. En 1947, Gad emigró a la Palestina del Mandato británico. Regresó a Alemania a finales de la década de 1970. Fue uno de los primeros sobrevivientes abiertamente gays del Holocausto que habló de sus experiencias. Su autobiografía está disponible en inglés con el título An Underground Life: Memoirs of a Gay Jew in Nazi Berlin (Una vida clandestina: memorias de un judío gay en el Berlín nazi). Gad vivió en Berlín hasta su muerte en 2012, cuando tenía 88 años.

  • Samuel Gruber

    Un soldado polaco, Samuel fue herido en acción y tomado por los alemanes como prisionero de guerra. Al prolongarse la guerra, él y otros prisioneros judíos recibieron tratamientos progresivamente más duros. Entre los campos en los cuales estuvo internado figuran Lublin-Lipowa, donde estuvo entre los forzados a construir el campo de concentración de Majdanek. En 1942, escapó de los alemanes, pasando el resto de la guerra como el líder de un grupo de partisanos armados.

Adolf Hitler y el Partido Nazi eran antisemitas. Esto significa que odiaban a los judíos. La forma de antisemitismo de los nazis era extrema. Se basaba en la falsa idea de que los judíos eran una raza separada e inferior. El antisemitismo llevó a los nazis a atacar al pueblo judío y a efectuar el genocidio que hoy se conoce como el Holocausto (1933-1945), que fue la persecución y el asesinato sistemáticos de seis millones de judíos europeos a manos del gobierno alemán nazi y sus países y colaboradores asociados.

Sin embargo, el antisemitismo no empezó con los nazis. Los prejuicios contra los judíos habían existido durante casi 2,000 años antes del Holocausto. En Europa, el antisemitismo había provocado discriminación y violencia contra el pueblo judío durante siglos. Para principios del siglo XX, muchos estereotipos, conceptos erróneos y mitos antisemitas ya estaban bien establecidos y eran ampliamente aceptados por la población de Alemania y de otras sociedades europeas. Este odio hizo posible el Holocausto. 

¿Qué es el antisemitismo?  

El antisemitismo es el odio o los prejuicios contra el pueblo judío. Ser antisemita significa tener una actitud negativa u hostil hacia el pueblo judío por el mero hecho de ser judíos. El antisemitismo se basa en estereotipos, mentiras, teorías de conspiraciones y creencias erróneas sobre los judíos y la religión judía (judaísmo).

Los siguientes son los aspectos más importantes que hay que conocer sobre el antisemitismo: 

  1. El antisemitismo es antiguo. La gente ha tenido prejuicios contra los judíos y el judaísmo durante miles de años. Las raíces del antisemitismo se remontan a la antigüedad y a los orígenes del cristianismo. En el pasado, muchas iglesias cristianas difundían ideas antisemitas como parte de sus enseñanzas religiosas, pero la mayoría ya no lo hace. 
  2. El antisemitismo está muy difundido. Los prejuicios antisemitas existen en todo el mundo. Las personas de diferentes nacionalidades, orígenes, religiones y afiliaciones políticas creen en las ideas antisemitas, aunque sean falsas.
  3. Existen muchos prejuicios y estereotipos diferentes acerca de los judíos. Algunos estereotipos antisemitas están basados en creencias religiosas. Otros se basan en la competencia económica, el nacionalismo extremo o el racismo. Las ideas antisemitas a menudo presentan al pueblo judío como forasteros o extranjeros que no forman parte de la sociedad.   
  4. Las teorías antisemitas de conspiraciones suelen presentar a todos los judíos como peligrosos o malvados. Muchas de estas teorías afirman que los judíos tienen un enorme poder sobre la economía, los medios de comunicación o Hollywood. Algunos afirman que los judíos quieren controlar el mundo en parte o en su totalidad. Ninguna de estas acusaciones es cierta. 
  5. El antisemitismo no desapareció después del Holocausto y es peligroso. El antisemitismo puede provocar discriminación y exclusión económica y social. También puede intensificarse hasta convertirse en violencia masiva y genocidio.

¿Cómo se discriminaba a los judíos de Europa antes del Holocausto? 

Durante siglos, los judíos fueron una minoría en muchos reinos, imperios y países europeos. Se consideraba que eran forasteros en un continente abrumadoramente cristiano. Durante gran parte de la historia europea, los judíos de Europa sufrieron discriminación y agresiones. Se les trataba de forma diferente e injusta solo por ser judíos. 

A partir de la Edad Media, diversas autoridades de Europa impusieron restricciones contra los judíos. Estas restricciones se aplicaban mediante leyes, decretos y políticas oficiales. Estos son algunos ejemplos de lo que hacían: 

  • Restringían los tipos de empleos que se les permitía tener a los judíos.
  • Limitaban los lugares donde podían vivir los judíos; por ejemplo, los obligaban a vivir en zonas separadas de las ciudades denominadas ghettos.
  • Expulsaban a los judíos de los países o los territorios.
  • Declaraban que era ilegal que los judíos poseyeran tierras.
  • Obligaban a los judíos a pagar impuestos adicionales. 
  • Forzaban a los judíos a llevar marcas en la ropa (como estrellas judías o círculos amarillos) o vestimentas distintas (como ropa amarilla o sombreros especiales).

En los siglos anteriores al Holocausto, el antisemitismo fue un prejuicio común en muchas sociedades europeas. Las personas no judías con frecuencia trataban a los judíos de manera diferente. Estas son algunas formas en que las personas o los grupos antisemitas discriminaban contra los judíos:

  • Se negaban a atender a personas judías en restaurantes, tiendas, hoteles u otros lugares de negocios.
  • Se negaban a contratar a empleados judíos.
  • Prohibían que los estudiantes judíos asistieran a ciertas escuelas y universidades.
  • Se negaban a admitir a judíos en clubes sociales o profesionales.
  • Decían que todos los judíos tenían el mismo aspecto o actuaban de la misma manera.
  • Utilizaban insultos o contaban chistes sobre judíos basados en estereotipos negativos.
  • Difundían mentiras antisemitas y teorías de conspiraciones en la prensa y los medios de comunicación.

El antisemitismo a menudo llevó a la gente a atacar con violencia a personas y lugares judíos. Esto incluía:

  • Destrozar lugares de culto (sinagogas), cementerios o escuelas judías.
  • Golpear, atacar o matar a personas por el mero hecho de ser judías.
  • Atacar a comunidades judías durante disturbios antijudíos (a veces denominados pogroms) que a menudo ocasionaban múltiples muertes.

Estas acciones violentas continuaron durante el Holocausto, cuando los nazis y sus colaboradores implementaron su programa de asesinato de los judíos de Europa.

¿Por qué Hitler y los nazis odiaban a los judíos? 

Adolf Hitler y el Partido Nazi odiaban a los judíos. Se basaban en siglos de creencias negativas sobre el pueblo judío.

Los nazis también promovieron una nueva forma de antisemitismo denominada antisemitismo racial. Este tipo de antisemitismo definía a los judíos por su raza, no por su religión. Los nazis creían que los judíos pertenecían a una raza separada. Afirmaban que la "raza judía" era inferior y representaba una amenaza para Alemania. Esta falsa y prejuiciosa creencia fue la base de la persecución nazi del pueblo judío.

Los nazis promovieron teorías de conspiraciones antisemitas. Adoptaron la práctica antisemita común de culpar erróneamente a los judíos por los problemas de la sociedad. Los nazis culpaban a los judíos por la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial (1914-1918), por el comunismo y por los problemas económicos de Alemania. Afirmaban que todos los judíos eran una amenaza para Alemania y que había que destruirlos. 

¿Cómo pusieron en práctica los nazis el antisemitismo?  

El gobierno nazi alemán discriminó a los judíos desde el momento en que Adolf Hitler subió al poder en 1933. Las políticas nazis contra los judíos se volvieron más radicales con el tiempo. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), los nazis persiguieron y asesinaron a millones de judíos en toda Europa. 

Durante toda la era nazi, los nazis y sus colaboradores aislaron y excluyeron al pueblo judío de diversas maneras. A menudo recurrían a prácticas antisemitas tan arraigadas como las enumeradas anteriormente. La versión nazi de estas antiguas medidas incluía lo siguiente: 

  • Utilizar los periódicos, la radio y otros medios de comunicación para difundir mentiras sobre los judíos.
  • Aprobar leyes que excluían a los judíos de muchos empleos.
  • Negar a los judíos los plenos derechos de la ciudadanía alemana. 
  • Organizar boicots contra los negocios de propiedad judía. 
  • Excluir a los alumnos judíos de las escuelas.
  • Quemar los centros de culto judíos (sinagogas).
  • Robar las propiedades de los judíos, incluidas sus casas y sus negocios.
  • Agredir físicamente a los judíos.
  • Exigir que los judíos a llevar marcas especiales, a menudo una estrella amarilla.
  • Expulsar a los judíos de sus hogares.
  • Obligar a los judíos a vivir en zonas separadas de las ciudades o pueblos, denominadas ghettos. 
View of a barbed-wire fence separating part of the ghetto in Krakow from the rest of the city.
Vista de la cerca de alambre de púas que separaba parte del ghetto de Cracovia del resto de la ciudad.

Vista de la cerca de alambre de púas que separaba parte del ghetto de Cracovia del resto de la ciudad. Cracovia, Polonia, fecha incierta.

  • Instytut Pamieci Narodowej

Sin embargo, los nazis llevaron las prácticas antisemitas a un nivel completamente nuevo. Durante la Segunda Guerra Mundial, llevaron a cabo un genocidio organizado y patrocinado por el gobierno, y además cometieron atrocidades contra el pueblo judío en toda Europa a una escala sin precedentes. Estas atrocidades incluyeron las siguientes:  

  • Encarcelar a comunidades judías enteras y exponerlas a condiciones brutales e insalubres que les provocaron la muerte por inanición, enfermedad, hipotermia y agotamiento.
  • Fusilar a judíos en ejecuciones masivas. 
  • Asesinar a los judíos con gas venenoso en centros de exterminio. 

Durante el Holocausto, los nazis se aprovecharon del antisemitismo arraigado en Alemania y en toda Europa. Encontraron colaboradores dispuestos a ayudarles por todo el continente, desde los países asociados hasta las instituciones, pasando por los colaboradores individuales. Es probable que el antisemitismo animara a mucha gente a apoyar o a unirse a los nazis en la persecución de sus objetivos criminales. 

Los nazis, los países asociados con ellos y los colaboradores asesinaron a dos terceras partes de los judíos europeos.

Fecha de la última edición: Oct 16, 2025

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