Gerhard (Gad) Beck

Gerhard (Gad) Beck nació en Berlín en 1923. Tenía una hermana gemela, Margot (Miriam). Su padre, Heinrich, era un empresario judío que se había mudado a Berlín procedente de Austria. Su madre, Hedwig, se convirtió al judaísmo para casarse con Heinrich. La familia celebraba tanto las fiestas cristianas como las judías. Cuando Gad y Miriam nacieron, los Beck vivían en el Scheunenviertel, un barrio pobre del centro de Berlín donde vivían muchos inmigrantes judíos de Europa oriental. En 1929, la familia se mudó a un departamento más grande en un distrito suburbano de la ciudad.

1933-39: Gad tenía nueve años cuando los nazis subieron al poder en 1933. Él y aproximadamente una docena de niños judíos de su escuela se convirtieron en blanco del acoso antisemita. Gad recordaba que un compañero preguntó: "¿Puedo sentarme en otro lugar que no sea al lado de Gad? Aquí huele a pies judíos apestosos". Como resultado de la discriminación que enfrentaba en su escuela, los padres de Gad lo matricularon en una escuela judía. Cuando tenía 12 años, sus padres ya no pudieron pagar la matrícula y tuvo que dejar la escuela, así que Gad consiguió empleo como asistente en una tienda. En 1938, los Beck se vieron obligados a dejar su hermoso y amplio apartamento y mudarse de vuelta a su antiguo vecindario. 

1940-44: Gad planeaba emigrar a la Palestina del Mandato en 1940, la cual se encontraba bajo control británico. Sin embargo, sufrió una lesión y no pudo viajar. En esa época se unió a un grupo juvenil judío. Ahí conoció a Manfred Lewin, con quien entabló una relación sentimental y sexual. En noviembre de 1942, Manfred y su familia recibieron la orden de presentarse en un campo de reunión. Los Lewin fueron deportados al centro de exterminio de Auschwitz-Birkenau. Manfred no sobrevivió al Holocausto. 

Como los nazis clasificaron a la madre de Gad como "aria", Gad, Miriam y su padre tenían cierta protección frente a las políticas nazis contra los judíos. No los deportaron al este, como hicieron con la familia de Manfred y la mayoría de los demás judíos alemanes, pero en febrero de 1943, Gad, Miriam y su padre fueron arrestados. Fueron detenidos junto a otros judíos con parientes arios y los mantuvieron en el Centro Comunitario Judío situado en Rosenstraße. La madre de Gad se unió a las mujeres arias que protestaban por el regreso a salvo de sus seres queridos. Al cabo de una semana, los Beck fueron liberados.  

Gad participó en la resistencia clandestina sionista, donde ayudaba a los judíos a escapar a Suiza. A principios de 1945, él y varios de sus amigos de la resistencia fueron denunciados a la Gestapo y detenidos. Gad permaneció en prisión en Berlín hasta que el Ejército Rojo conquistó la ciudad en abril de 1945.

Los padres y la hermana de Gad también sobrevivieron al Holocausto en Berlín. En 1947, Gad emigró a la Palestina del Mandato británico. Regresó a Alemania a finales de la década de 1970. Fue uno de los primeros sobrevivientes abiertamente gays del Holocausto que habló de sus experiencias. Su autobiografía está disponible en inglés con el título An Underground Life: Memoirs of a Gay Jew in Nazi Berlin (Una vida clandestina: memorias de un judío gay en el Berlín nazi). Gad vivió en Berlín hasta su muerte en 2012, cuando tenía 88 años.