Tabla de las marcas para identificar a los prisioneros que se utilizaron en los campos de concentración alemanes. Dachau, Alemania, alrededor de 1938 a 1942.
A partir de 1937 y 1938, las SS crearon un sistema de marcas para distinguir a los prisioneros de los campos de concentración. Los distintivos de diferentes colores se cosían en los uniformes e identificaban la razón por la que la persona estaba encarcelada, con algunas variaciones entre los diferentes campos. Los nazis usaron esta tabla que muestra las marcas para los prisioneros del campo de concentración de Dachau.
Esta pollera de tafetán y algodón es de los veinte. Pertenecía a una mujer romani (gitana) que nació en Frankfurt, Alemania, y que vivió en Alemania antes de la guerra. Fue detenida por los nazis y encarcelada en los campos de Auschwitz, Ravensbrueck, Mauthausen, y Bergen-Belsen. Murió en Bergen-Belsen en marzo de 1945, poco tiempo antes de la liberación del campo. Su marido y dos de sus hijos también fueron matados en los campos.
Los romaníes (gitanos) se encontraban entre los grupos que eran individualizados por motivos raciales y perseguidos por el régimen nazi. A los romaníes los encerraron en campos de detención, los deportaron y obligaron a realizar trabajos forzados, además de enviarlos a campos de exterminio. Los Einsatzgruppen (equipos móviles de matanza) también asesinaron a cientos de miles de romaníes en los territorios orientales bajo ocupación alemana. El destino de los romaníes fue muy similar al de los judíos.
Joseph y su familia eran católicos romanos. Después que Alemania invadió Polonia en 1939, empezaron las redadas de los polacos para hacer trabajos forzados en Alemania. Joseph escapó el arresto dos veces pero la tercera vez, en 1941, fue deportado a un campo de trabajos forzados en Hannover, Alemania. Por más de cuatro años fue forzado a trabajar en la construcción de refugios contra bombardeos hechos de hormigón. Con la liberación por las fuerzas estadounidenses en 1945, el campo de trabajos forzados fue transformado en un campo de refugiados. Joseph se quedó ahí hasta que recibió una visa para entrar a los Estados Unidos en 1950.
Los padres católicos de Julian se habían radicado en Estados Unidos, pero su madre volvió a Polonia. En 1939, Julian fue deportado a Austria para trabajar en una granja después de ser atrapado por esconder un rifle. En la granja conoció a Frieda, la hija del terrateniente, su futura esposa. En 1941 fue arrestado porque las relaciones entre austríacos y polacos se consideraban ilegales y en 1942 fue deportado al campo de Flossenbürg en Alemania. Durante una marcha forzada en 1945, fue liberado por fuerzas estadounidenses. Julian y Frieda se casaron después de la guerra.
Karl nació en el pequeño pueblo de Bad Zwishenahn, ubicado en el norte de Alemania. Cuando tenía dos años, su familia se mudó al puerto de Bremerhaven. Su padre era marinero y su madre se hizo enfermera en un hospital local. Después de la muerte de su padre, Karl continuó viviendo con su madre. Karl tenía 20 años cuando empezó a estudiar como diácono en su iglesia parroquial.
1933-39: Yo tenía 26 años cuando mi amante celoso me denunció y fui arrestado en mi casa en el marco del párrafo 175 del código penal, que definía la homosexualidad como un acto "antinatural". Aunque la ley estaba vigente desde hacía años, los nazis habían ampliado su alcance y la usaban como excusa para hacer arrestos masivos de homosexuales. Fui encarcelado en el campo de concentración de Neuengamme cerca de Hamburgo donde los que eran condenados en el marco del párrafo 175 tenían que llevar un triángulo rosa.
1940-44: Como había recibido alguna capacitación como enfermero, fui transferido para trabajar en el hospital de los prisioneros del subcampo de Wittenberg. Un día, un guardia me ordenó que redujera la ración de pan para los pacientes que eran prisioneros de guerra polacos, pero yo me negué, diciéndole que era inhumano tratar a los polacos de esa manera. Como castigo, fui enviado a Auschwitz, y esta vez en lugar de estar marcado como prisionero en el marco del párrafo 175, llevaba el triángulo rojo de prisionero político. En Auschwitz, tenía un amante polaco que se llamaba Zbigniew.
Karl fue liberado de Auschwitz en 1945. Después de la guerra tuvo dificultades por haber sido condenado en el marco del párrafo 175.
Como los judíos eran el principal objetivo del genocidio nazi, la gran mayoría de las víctimas de los centros de exterminio eran judíos. No obstante, en los cientos de campos de concentración y trabajos forzados que no estaban equipados con instalaciones de gaseo, se podía encontrar a otras personas de una amplia variedad de orígenes. Los prisioneros estaban obligados a usar triángulos codificados por color en las camisas para que los guardias y los oficiales de los campos pudieran identificar fácilmente el origen de cada persona y enfrentar a los diferentes grupos entre sí. Los prisioneros políticos, como los comunistas, los socialistas y los sindicalistas usaban triángulos rojos. Los delincuentes comunes usaban triángulos verdes. Los romaníes (gitanos) y otros a quienes los alemanes consideraban "asociales" u "holgazanes" usaban triángulos negros. Los testigos de Jehová usaban triángulos color púrpura y los homosexuales, rosa. Con letras indicaban la nacionalidad: por ejemplo, P indicaba "polaco"; SU, "soviético"; F, francés.
Los soldados soviéticos capturados realizaban trabajos forzados y muchos de estos prisioneros de guerra murieron porque fueron ejecutados o terriblemente maltratados por los alemanes. En total, más de tres millones murieron en manos de los alemanes.
Veintitrés mil romaníes (gitanos) alemanes y austríacos fueron prisioneros de Auschwitz, y cerca de 20.000 de ellos fueron asesinados allí. Los hombres, las mujeres y los niños romaníes (gitanos) fueron confinados juntos en un campo aparte. En la noche del 2 de agosto de 1944, una gran cantidad de romaníes fueron gaseados en la destrucción del "campo de las familias gitanas". Cerca de 3.000 romaníes fueron asesinados, incluyendo a la mayoría de las mujeres y los niños. Algunos de los hombres fueron enviados a campos de trabajos forzados en Alemania donde muchos murieron. En total, cientos de miles de romaníes de toda la Europa ocupada por Alemania fueron asesinados en campos y por equipos móviles de matanza.
Los prisioneros políticos, los testigos de Jehová y los homosexuales fueron enviados a campos de concentración a modo de castigo. Pero, a diferencia de los judíos y los romaníes, los miembros de estos grupos no eran el objetivo del asesinato sistemático. No obstante, muchos murieron en los campos por inanición, enfermedad, agotamiento y maltrato brutal.
Fechas Claves
1 DE JULIO DE 1937 MARTIN NIEMOELLER, LÍDER DISIDENTE DE LA IGLESIA, ES ARRESTADO Martin Niemoeller, uno de los principales oponentes de la ideología racial nazi de la iglesia luterana y uno de los fundadores de la opositora "Iglesia Confesante", es arrestado. Es enviado al campo de concentración de Sachsenhausen en 1938 y pasa los siguientes siete años en campos de concentración. Después de la guerra, la condena por parte de Niemoeller a los testigos silenciosos de las políticas nazis se volverá un llamado a la acción temprana. Estas palabras son suyas: "Primero vinieron a buscar a los socialistas y no dije nada, porque yo no era socialista. Luego vinieron a buscar a los sindicalistas y no dije nada, porque yo no era sindicalista. Luego vinieron a buscar a los judíos y no dije nada, porque yo no era judío. Luego vinieron por mí, pero no había ya nadie que pudiera protestar por mí".
6 DE JUNIO DE 1941 EL ALTO COMANDO ALEMÁN ORDENA EL ASESINATO DE LOS COMISARIOS SOVIÉTICOS Dos semanas antes de la invasión alemana de la Unión Soviética, el alto comando de las fuerzas armadas alemanas ordena filtrar a los prisioneros de guerra (POW) soviéticos para individualizar a los comisarios. Los comisarios deben ser entregados a los equipos móviles de matanza (Einsatzgruppen) para ser ejecutados de inmediato. Entre el 22 de junio de 1941 y el 9 de mayo de 1945, más de tres millones de prisioneros de guerra soviéticos mueren bajo custodia alemana. La mayoría mueren por inanición, enfermedad y exposición al frío, pero decenas de miles son fusilados por ser comunistas, judíos o "asiáticos".
2 y 3 DE AGOSTO DE 1944 SE CIERRA EL "CAMPO GITANO" DE AUSCHWITZ Veintitrés mil romaníes (gitanos) son deportados a Auschwitz-Birkenau y son colocados en una sección aparte en el campo. Allí las condiciones eran excepcionalmente malas. Casi todos los romaníes de Auschwitz fueron gaseados, forzados a trabajar hasta morir o fueron víctimas de enfermedades. Los nazis definen a los romaníes como racialmente inferiores y su destino es muy similar al de los judíos. Entre el 2 y el 3 de agosto de 1944, se cierra el "campo gitano" de Auschwitz-Birkenau. Los hombres, las mujeres y los niños romaníes (gitanos) que quedan son asesinados en las cámaras de gas. En el Holocausto, 220.000 romaníes son asesinados.
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