زندانیان اردوگاه ها

از آنجا که هدف اصلی نازی ها، نسل کشی یهودیان بود، اکثریت قاطع قربانیان مراکز کشتار، یهودی بودند. اما در صدها اردوگاه بیگاری و متمرکز (کار اجباری) که مجهز به تأسیسات کشتار با گاز نبود، افراد دیگری با پیشینه های بسیار مختلف نیز دیده می شدند. زندانیان ملزم بودند که روی کت های خود پارچه های مثلثی رنگی داشته باشند تا نگهبانان و مأموران اردوگاه بتوانند به آسانی پیشینه هر یک از آنان را تشخیص داده و گروه های مختلف را به جان یکدیگر بیندازند. زندانیان سیاسی، مانند کمونیست ها، سوسیالیست ها و فعالان اتحادیه های صنفی روی کت های خود مثلث های قرمز داشتند. مجرمان عادی، مثلث های سبز؛ کولیان و اشخاص دیگری که از نظر آلمانی ها "غیراجتماعی" یا "بی دست و پا" تلقی می شدند، مثلث های سیاه؛ اعضای فرقه شاهدان یهوه، مثلث های بنفش و همجنس گرایان، مثلث های صورتی روی کت های خود داشتند. برای نشان دادن ملیت اشخاص از حروف استفاده می شد: به عنوان مثال، "P" مخفف کلمه " “Polish( اهل لهستان)؛ "SU" مخفف“Soviet Union” (اهل اتحاد جماهیر شوروی) و “F” مخفف "French" (اهل فرانسه) بود.

از سربازان روسی اسیر به عنوان کارگر مجانی استفاده می شد که بسیاری از آنان یا اعدام می شدند و یا در اثر بد رفتاری شدید آلمانی ها جان می سپردند. در مجموع، بیش از سه میلیون نفر از آنها به دست آلمانی ها کشته شدند. بیست و سه هزار کولی آلمانی و اتریشی در میان زندانیان آشویتس زندانی بودند که حدود 20000 نفر از آنها در آنجا کشته شدند. زنان، مردان و کودکان کولی با هم در اردوگاهی جداگانه محبوس می شدند. در شب 2 اوت 1944، تعداد زیادی از این کولیان هنگامی که "اردوگاه خانوادگی کولی ها" را از میان می بردند، با استفاده از گاز کشته شدند. حدود 3000 کولی که اکثر آنان زن و کودک بودند به قتل رسیدند. برخی از مردان به اردوگاه های بیگاری در آلمان فرستاده شدند و بسیاری از آنها در آنجا جان سپردند. روی هم رفته، صدها هزار تن از کولیان از سرتاسر اروپای تحت اشغال آلمان به دست جوخه های سیار کشتار در اردوگاه ها به قتل رسیدند.

زندانیان سیاسی، اعضای فرقه شاهدان یهوه و همجنس گرایان برای مجازات به اردوگاه های کار اجباری فرستاده می شدند. اما اعضای این سه گروه، برخلاف یهودیان و کولیان، هدف اصلی کشتار سازمان یافته از سوی آلمانی ها نبودند. با این همه، بسیاری از آنها در اثر گرسنگی، بیماری، خستگی مفرط و رفتار سبعانه در اردوگاه ها جان سپردند.