Alice se crió en una familia judía en Sarvar, Hungría, cerca de la frontera austriaca. Tenía dos hermanos menores y una hermana mayor. Su padre trabajaba en el negocio familiar de tejidos y de importación y exportación, y a menudo viajaba a la oficina de Budapest. El abuelo de Alice era un líder de la comunidad y presidente de una de las sinagogas de Sarvar.
1933-39: Yo tenía una relación muy especial con mi abuelo. Lo admiraba. La gente sabía que cualquiera podía siempre pedirle ayuda. A menudo invitaba a huérfanos judíos a comer en casa. Cada sábado nuestra casa estaba abierta a invitados que venían a estudiar los textos sagrados juntos. A mi me encantaba escuchar los cuentos maravillosos que contaba mi abuelo, y me pidió ser su escribiente y poner todos los cuentos por escrito.
1940-44: En abril de 1944, cuando tenía 15 años, los alemanes invadieron Sarvar y crearon un ghetto. Dos meses después, fui deportada a Auschwitz con mi madre, hermana y hermanos. Al llegar, fui mandada a un campo con niños de menos de 15 años. Busqué por todos lados por mi hermana Edith, y cuando la encontré le mandé un mensaje. Milagrosamente, Edith cambió de lugar con alguien de mi campo. Cada viernes a la noche, el sabbat, rezábamos en el único lugar donde podíamos reunirnos en secreto -- el baño. Otros niños se nos unían para rezar.
Dos días después de ser liberada, la hermana de Alice fue llevaba a un hospital de la Cruz Roja. Alice nunca más la volvió a ver. Después de la guerra, Alice emigró a los Estados Unidos y se hizo artista.
Leer másEn 1938-39, Hungría se anexó el área de Checoslovaquia donde vivía Helen. Después de la ocupación alemana de Hungría en 1944, Helen y su familia fueron deportadas al ghetto de Uzhgorod. Como eran judíos, pronto los transfirieron a diversos campos, en los que pereció la mayor parte de la familia. Aun cuando a veces Helen estaba demasiado débil para caminar, ella y su hermana mayor sobrevivieron a Auschwitz, a los trabajos forzados en una fábrica de municiones de un campo, y a Bergen-Belsen.
Leer másEn abril de 1944, después de la ocupación alemana de Hungría, Agi, su madre, su hermanito de seis años y su tía fueron obligados a mudarse al ghetto de Munkacs. Antes de ser deportada a Auschwitz, Agi fue forzada a trabajar en la fábrica de ladrillos del ghetto. En Auschwitz, Agi, que para entonces tenía 14 años, fue elegida como parte de un "Sonderkommando" [comando especial]. Este destacamento de trabajos forzados debía clasificar las prendas de vestir y las posesiones de los prisioneros y de las víctimas de Auschwitz. En enero de 1945, Agi y otros prisioneros fueron forzados a hacer una marcha de la muerte desde Auschwitz. Fue liberada por las fuerzas soviéticas entre abril y mayo de 1945.
Leer másMadeline nació en una familia de clase media en un área de Checoslovaquia que Hungría se anexó en 1938-1939. Su padre trabajaba en su casa y su madre se ocupaba de las labores del hogar. Madeline asistió a la escuela secundaria. En abril de 1944, su familia fue obligada a mudarse a un ghetto húngaro. Vivieron en el ghetto dos semanas antes de ser trasladados a Auschwitz. Madeline y su madre fueron separadas de su padre y de su hermano mayor. Ni su padre ni su hermano sobrevivieron a la guerra. Una semana después de llegar a Auschwitz, Madeline y su madre fueron enviadas a trabajar a una fábrica de municiones en Breslau. Estuvieron un año en el subcampo Peterswalday de Gross-Rosen hasta que fueron liberadas por las fuerzas soviéticas en mayo de 1945. Madeline y su madre vivieron en un campo de refugiados en Munich hasta que obtuvieron visas para Estados Unidos. Llegaron a Nueva York en marzo de 1949.
Leer másMadeline nació en una familia de clase media en un área de Checoslovaquia que Hungría se anexó en 1938-1939. Su padre trabajaba en su casa y su madre se ocupaba de las labores del hogar. Madeline asistió a la escuela secundaria. En abril de 1944, su familia fue obligada a mudarse a un ghetto húngaro. Vivieron en el ghetto dos semanas antes de ser trasladados a Auschwitz. Madeline y su madre fueron separadas de su padre y de su hermano mayor. Ni su padre ni su hermano sobrevivieron a la guerra. Una semana después de llegar a Auschwitz, Madeline y su madre fueron enviadas a trabajar a una fábrica de municiones en Breslau. Estuvieron un año en el subcampo Peterswalday de Gross-Rosen hasta que fueron liberadas por las fuerzas soviéticas en mayo de 1945. Madeline y su madre vivieron en un campo de refugiados en Munich hasta que obtuvieron visas para Estados Unidos. Llegaron a Nueva York en marzo de 1949.
Leer másMagda era la mayor de dos hijos de judíos religiosos. Vivían en Satoraljaujhely, un pueblo al noreste de Hungría, en la frontera con Checoslovaquia. Los judíos representaban cerca del 20 por ciento de la población, de aproximadamente 18.000 personas. El padre de Magda tenía una panadería, y su madre era partera.
1933-39: A los 10 años, comencé a acompañar a mi madre cuando atendía los partos cercanos. Mi madre ayudaba a todas las mujeres: judías, gitanas y campesinas de los pueblos vecinos. Cuando cumplí 12 me permitió ayudarla: le sostenía una lámpara de queroseno cuando necesitaba más luz. Me enseñó cómo sostener al recién nacido, a bañarlo y vestirlo, así ella podía ocuparse de atender a la madre. Si era una niña, a veces la madre le ponía mi nombre.
1940-44: En 1944, dos meses después de que los alemanes ocuparan Hungría, fuimos deportados a Auschwitz. Mi madre y yo estábamos entre las mujeres seleccionadas para trabajar. Nos hacían formar filas y una mujer de las SS gritaba que si le desobedecíamos, saldríamos de Auschwitz a través de las chimeneas. Mi madre y yo estuvimos juntas por dos meses antes de que ella fuera seleccionada para subir a un transporte y salir del campo. Perturbada por esto, corrí tras ella, pero una mujer de las SS me golpeó en la cabeza con su rifle, y caí al suelo. Me pateó en el pecho hasta destrozarme las costillas.
En octubre de 1944 Magda fue deportada a Alemania para realizar trabajos forzados, y luego a Theresienstadt, en abril de 1945. Fue liberada por las tropas soviéticas el 8 de mayo de 1945.
Leer másHelen, la menor de ocho hijos, nació y se crió en una familia judía religiosa que vivía en una ciudad del noreste de Hungría. Era la “bebé” de la familia y el centro de las esperanzas y del afecto de todos. Aunque su nombre hebreo era Hannah, su familia la llamó por su apodo, Potyo, que significaba “la querida pequeña”.
1933-39: A Helen le gustaba la escuela, pero tenía miedo, porque algunos de los niños y los docentes odiaban a los judíos. Se habló de que podía desatarse una guerra. Su madre quiso que se fueran de Hungría antes de que las cosas empeoraran, pero su padre, que había viajado antes a los Estados Unidos, no quería llevar a la familia allí, porque pensaba que no era un país lo suficientemente religioso. Finalmente, accedió y pudo volver a Nueva York, donde intentó obtener documentos de inmigración para ellos.
1940-44: Los documentos de inmigración llegaron demasiado tarde; Hungría estaba en guerra con los Estados Unidos. Helen comenzó a tener pesadillas. Después de una ausencia por enfermedad, a Helen se le prohibió volver a la escuela por ser judía. Posteriormente, la policía húngara obligó a los Katz a trasladarse al gueto de Kisvarda. El 28 de mayo de 1944 se les ordenó que se prepararan para viajar a las 4 de la mañana. Helen se quedó cerca de su madre cuando subieron a un vagón de ganado. Dentro estaba oscuro y se acurrucó junto a ella.
Helen fue asesinada a su llegada a Auschwitz el 31 de mayo de 1944. Tenía 13 años.
Leer másKato, la cuarta de cinco hermanos, nació en el seno de una familia judía propietaria de una exitosa tienda de muebles y un aserradero en Ujpest, a cinco millas (8 km) de Budapest. Cuando era pequeña, a Kato le gustaba cantar y tocar el violín en la "orquesta" de la familia en su gran casa. También era atlética y le encantaba nadar, pasear en bicicleta y jugar al tenis. Además, a Kato le gustaba remar en el río Danubio con sus amigos.
1933-39: Recién casada, me mudé a Zagyvapalfalva, una ciudad ubicada al noreste de Budapest, con solo cinco o seis familias judías. Mi esposo era propietario de una gran tienda de venta de artículos varios en el lugar y yo trabajaba como cajera. Disfrutábamos de comidas al aire libre y de otros tipos de salidas con el notario, el administrador del correo y otros amigos hasta 1939. Los jóvenes nazis nos aterrorizaban cuando cantaban lemas antisemitas y golpeaban nuestras ventanas durante la noche. Uno de ellos era el hijo adolescente del notario.
1940-44: El 19 de marzo de 1944, los alemanes invadieron Hungría. Varios meses más tarde, mi pequeño hijo y yo fuimos deportados. Apretada dentro de un sofocante vagón para ganado durante tres días de pesadilla, amamanté a mi hijo y también al bebé de una amiga cuya leche se había secado. Mientras nos ayudaba a bajar del tren en Auschwitz, un hombre me susurró "Entréguele el bebé a una mujer mayor para que se quede con él mientras usted esté trabajando. En la noche lo verá nuevamente". Eso me tranquilizó bastante, y le entregué mi Sanyika a una mujer mayor, y le rogué que lo cuidara.
A Kato, de 34 años, la seleccionaron para realizar trabajos forzados. Más adelante se enteró de que los bebés y las personas mayores habían sido asesinados con gas al llegar. Kato fue liberada del campo de Mauthausen en 1945.
Leer másMalvin y sus ocho hermanos y hermanas nacieron de padres judíos religiosos en el pequeño pueblo de Buj, en el noreste de Hungría. Luego la familia se mudó al pueblo de Zalkod, donde el padre de Malvin tenía una tienda de venta de artículos generales. La familia Katz vivía en una gran finca con un amplio jardín y huertos de frutales. Malvin se casó con Sandor Fried, el hermano del esposo de su hermana Sadie, que se llamaba Hermon.
1933-39: Mi hermana mayor, Sadie, que emigró a los Estados Unidos hace muchos años, ha venido a visitarnos. A sus dos hijos, Lillian y Arthur, les encanta jugar en el campo de gitanos cerca de la granja de mis padres y también ayudar a mi madre a recolectar frutas en los huertos. Durante el viaje, Sadie paró en Hamburgo y dijo que vio a nazis marchando por las calles. Tiene miedo, pero le dijimos que no se preocupara: todo parece muy lejano.
1940-44: Hace cuatro semanas, el 19 de marzo de 1944, las fuerzas alemanas ocuparon Hungría. Aquí en Nyirbator, donde me mudé después de casarme con Sandor Fried, todos los ciudadanos judíos hemos sido forzados a abandonar nuestros hogares y la mayoría de nuestras pertenencias. Hemos pasado los últimos días hacinados en la sinagoga local. Los groseros gendarmes húngaros nos han revisado y robado el dinero y las joyas que nos quedaban. Ahora nos han dicho que nos trasladarán a un gueto en la capital del distrito, a la ciudad de Nyiregyhaza. ¿Y luego qué pasará con nosotros?
Malvin y su esposo, Sandor, estaban entre los 435.000 judíos húngaros deportados a Auschwitz a principios del verano de 1944. Ambos murieron allí.
Leer másJeno era el menor de cinco hijos de padres judíos que vivían en un suburbio de Budapest. Su padre era un comerciante mayorista que vendía cerveza a restaurantes y tiendas. Después de terminar la universidad, Jeno se hizo farmacéutico. Él y su mujer, Aranka, y sus dos hijos, Eva y Andras, compartían una casa grande y antigua en Ujpest con el padre de Jeno y otros familiares.
1933-39: Mis amigos y mi familia me ayudaron a reunir la gran cantidad de dinero que necesité para arrendar mi propia farmacia. Debido a restricciones antisemitas, todavía no puedo tener mi propia farmacia a mi nombre. Pero arrendar una farmacia me da mucha más independencia de la que tenía cuando era sólo un empleado de un farmacéutico. Nos mudamos a un lindo y moderno apartamento cerca de la farmacia en el centro de Ujpest. Aranka me ayuda en el trabajo mientras Eva y Andras van a la escuela.
1940-44: Han pasado sólo unas pocas semanas desde que los alemanes invadieron Hungría, pero ya nos están deportando de Hungría en trenes para ganado. Somos unos 70 u 80 hacinados con sólo un balde de agua para tomar y un balde vacío para hacer nuestras necesidades. Trato de mejorarle el estado de ánimo a Eva, bromeando, diciéndole que esperaba que su primer viaje al exterior fuera más agradable.
Jeno y su familia estuvieron entre los 435.000 judíos húngaros deportados a Auschwitz a principios del verano de 1944. Más tarde fue trasladado a un campo en Bavaria, donde murió.
Leer másAndras era el segundo de dos hijos de padres judíos que vivían en un suburbio de Budapest. Su padre era farmacéutico. Los Muhlrad vivían en una gran casa con el abuelo y las tías de Andras. De niño, Andras a menudo jugaba con su hermana mayor, Eva, y con sus primos en el gran patio que había detrás de la casa.
1933-39: Tenía 4 años cuando su familia se mudó a su propio departamento. Empezó la escuela primaria en 1936, y para entonces ya hacía tres años que Hitler ostentaba el poder en la Alemania nazi. Por las noches, su padre solía encender la radio para escuchar las noticias del Tercer Reich. Todo parecía ocurrir muy lejos de Hungría. El niño se concentró en obtener buenas calificaciones. Sabía que muy pocos estudiantes judíos, los mejores, podían ingresar a la escuela secundaria pública cada año.
1940-44: Cuatro meses antes de que Andras cumpliera 14, los alemanes invadieron Hungría. Poco tiempo después, los Muhlrad tuvieron que dejar el departamento y mudarse con la familia del amigo de Andras, Yannos, cuyo edificio había sido marcado con una estrella de David. Al principio, la vida juntos era tolerable, pero las condiciones de hacinamiento eran cada vez peores, hasta que hubo 25 personas en el departamento. A los residentes se les permitía salir del edificio unas pocas horas por día, para realizar mandados. Pero, un día, un gendarme se apostó en la entrada del edificio. Los residentes pasaron tres días atrapados en el interior, temiendo lo que sucedería a continuación.
Andras y su familia se encontraban entre los 435.000 judíos húngaros deportados a Auschwitz a principios del verano de 1944. Más tarde fue trasladado a un campo en Bavaria, donde murió.
Leer másMarta, la menor de dos hermanas, fue criada en el seno de una familia judía de habla húngara en Kosice, una ciudad de Eslovaquia. Marta asistió a una escuela primaria judía. Su padre tenía una pequeña tienda de comestibles.
1933-39: Después de terminar la escuela primaria, comencé la secundaria. El idioma de la enseñanza era el eslovaco y los judíos no sufrían ninguna discriminación hasta noviembre de 1938, cuando las tropas húngaras marcharon hacia el sur de Eslovaquia. Con el consentimiento de Alemania, Kosice se convirtió en parte de Hungría y pasó a llamarse Kassa. Nuestros nuevos gobernantes húngaros introdujeron leyes antisemitas y, en consecuencia, mi padre se vio forzado a renunciar a su tienda.
1940-44: Nuestra familia se mantenía con dificultades. Para mantenernos, mi padre siguió trabajando en su tienda en violación a la ley húngara. A comienzos de 1944, finalmente fue atrapado y arrestado. Un mes después de que los alemanes ocuparan Hungría, mi madre y yo fuimos forzadas a reunirnos en una fábrica de ladrillos de la zona y fuimos deportadas a Auschwitz en mayo de 1944 junto con la mayoría de los judíos de Kosice. Cuando llegamos a Auschwitz, mi madre fue enviada a las cámaras de gas y a mí me seleccionaron para trabajar como esclava.
Después de ser trasladada al subcampo Muehldorf de Dachau, Marta fue liberada en Tutzing por las tropas estadounidenses el 1 de mayo de 1945, y rápidamente volvió a su hogar. En 1968, emigró a Estados Unidos.
Leer másJudith era la única hija de una pareja judía que vivía en Hatvan, un pequeño pueblo a 36 millas al noreste de Budapest. El padre de Judith trabajaba en el negocio de su hermano, comercializando granos y otros productos agrícolas comprados a las granjas locales. Cuando tenía tres años, Judith recitó poesía en público por primera vez, una afición que continuó durante su niñez.
1933-39: Mi familia no era religiosa: éramos húngaros de ascendencia judía, y nuestra familia era muy apreciada en Hatvan. Pero a fines de 1930 todo empezó a cambiar lentamente. Nuevas leyes antisemitas restringieron la entrada de los judíos a las escuelas secundarias, a las universidades y a ciertas profesiones. Mi padre perdió su trabajo administrativo y se convirtió en albañil. Cuando volvía a casa de la escuela, los chicos me escupían y me insultaban. Así aprendí que era judía.
1940-44: Las tropas alemanas entraron en Hungría el 19 de marzo de 1944, y unas semanas más tarde me llevaron por la fuerza junto a otros judíos a un ghetto establecido en la fábrica de azúcar. Un día, nos sacaron del ghetto a mi madre y a mí con un grupo, para trabajar en los campos. Cuando volvíamos al final del día, nos obligaron a caminar al costado del camino y a besar el suelo sucio por donde habían pasado caballos antes de nosotros. La gente del pueblo estaba a los costados del camino, aplaudía y se burlaba. Mis supuestos “amigos”, que estaban entre la gente, se reían y me señalaban.
En junio de 1944, a la edad de 16 años, Judith fue deportada a Auschwitz. Pesaba 22 kilos cuando fue liberada en Seehausen el 1 de mayo de 1945. Emigró a los Estados Unidos en 1948.
Leer másIlona, que tenía tres hermanos, nació de padres judíos religiosos que vivían en el pueblo de Erdobenye en las tierras altas del noreste de Hungría. La casa de los Karfunkel, en las afueras del pueblo, tenía un gran jardín en la parte trasera y huertos de frutales. Los padres de Ilona tenían un pequeño viñedo y una pequeña tienda de comestibles. Ilona se casó con Ferenc Kalman y la pareja se mudó a Hatvan, a 36 millas (58 km) al noreste de Budapest.
1933-39: Ferenc y yo siempre nos hemos considerados húngaros antes que judíos, y siempre hemos sido muy respetados en Hatven. Sin embargo, durante los últimos meses, los antisemitas de extrema derecha han ganado poder y la atmósfera aquí ha ido cambiando gradualmente. Algunos de los compañeros de clase de nuestra hija Judith han comenzado a insultarla, y está aprendiendo que para muchos otros, somos judíos antes que húngaros.
1940-44: Después de que las tropas alemanas ingresaran a Hungría hace algunas semanas, Ferenc fue reclutado para hacer trabajos forzados. Ahora, a Judith y a mí nos han ordenado que nos traslademos a la fábrica de azúcar de Hatvan, donde están concentrando a todos los judíos de la zona. Los gendarmes húngaros nos permiten llevar con nosotras solamente 110 libras (50 kg) de equipaje al ghetto. Judith es hosca y se niega a dejar nuestras bellas cosas para que alguien más las utilice, y a pesar de mis súplicas y mi llanto, ha comenzado a romper nuestra hermosa vajilla de cristal de Checoslovaquia que jamás hemos utilizado.
En junio de 1944, Ilona de 38 años y su hija fueron deportadas a Auschwitz. Judith fue seleccionada para realizar trabajos forzados; Ilona fue asesinada con gas en cuanto llegó.
Leer másBárbara nació en la provincia de Arad en la Transilvana norte, Rumania. Fue a la escuela hasta el ejército húngaro ocupó el área en 1940 y se le prohibió asistir a ella. Después que los alemanes ocuparan Hungría en 1944, la discriminación contra los judíos se intensificó. Bárbara y su familia fueron internados en el campo de Auschwitz. En Auschwitz, Bárbara trabajaba en las cocinas para recibir comida extra. Fue deportada a otro campo, y después forzada en una marcha de la muerte. Hacia el fin de la guerra, la Cruz Roja rescató a Bárbara. Volvió a Arad después de la Segunda Guerra Mundial y trabajó como bioquímica.
Leer más
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.