Томас Бюргенталь

В 1933 г. сразу же после прихода к власти Гитлера и нацистской партии родители Томаса, которые были евреями, переехали из Германии в Чехословакию. В Германии отец Томаса был банкиром, затем купил небольшой отель в словацком городке Любочна. Многие немецкие товарищи отца бежали в Чехословакию от несправедливой политики нацистского правительства. Отель семьи Бюргенталь был их пристанищем.

1933 - 1939 гг. Словацкие солдаты, вставшие на сторону Гитлера, заняли наш отель в конце 1938 г. Мы бежали в соседнюю Жилину и жили там, пока мне не исполнилось 5 лет. Потом отец перевез нас через границу в Польшу. 1 сентября 1939 г. мы отправились на поезде в порт, где ждал корабль, который должен был доставить нас в Англию. Однако в этот день гитлеровцы вторглись в Польшу, и наш железнодорожный состав разбомбили. Мы присоединились к другим беженцам и двинулись на север к Кельце.

1940 - 1945 гг. В Кельце нас поместили в гетто, а затем в трудовой лагерь. В 1944 г. меня с родителями депортировали в Освенцим. В январе 1945 г. наступление Советской армии вынудило немцев эвакуировать лагерь. Нас отправили в марш смерти; дети шли первыми. В первый день изматывающий марш длился 10 часов; мы начали отставать. Отставших расстреливали, поэтому мы с двумя другими ребятами придумали способ отдыхать во время марша смерти: сначала мы бежали в начало колонны, затем медленно шли или стояли, пока не оказывались в ее хвосте. Потом мы снова возвращались в начало.

Лишь трое детей пережили трехдневный марш смерти, одним из них был Томас. Его депортировали в лагерь Заксенхаузен, который в апреле 1945 г. был освобожден советскими войсками.