Постоянное усиление антисемитизма в предвоенные годы побудило семью Хесси переехать из Германии во Францию, в Париж. В июне 1940 года Франция капитулировала перед германской армией. Семье Хесси удалось бежать в так называемую "свободную зону" на юге Франции. В 1941 году они получили въездные визы в США, но не смогли ни уехать до истечения срока действия виз, ни добиться его продления. В 1942 году они получили разрешение приехать на Кубу, где и жили вплоть до своей эмиграции в США в 1949 году.
Когда ты получаешь американскую иммиграционную визу — а это само по себе нелегко, потому что тебе приходится доказывать, что ты в состоянии себя обеспечить, вы понимаете, что ты едешь в эту страну не для того, чтобы жить на пособие или сидеть там у кого-нибудь на шее, ох… и что ты абсолютно здоров и так далее. Но даже после всего этого тебе сообщают, что у тебя есть только девяносто дней, чтобы добраться до берегов Америки. И вот дни шли, и наконец мой отец понял, что способа переправить семью в США за то время, которое еще оставалось, просто не существует. За тридцать дней до того, как истекал срок, он написал в Вашингтон письмо с просьбой продлить нам визы. Атлантический океан… вы понимаете, тогда ведь не было коммерческих рейсов через Атлантику. На дворе был 1941 год. Океан патрулировался, там были подводные лодки… Так или иначе, он стал ждать ответа из Вашингтона. И в конце концов [он] пришел, и там говорилось «нет». Они отказались продлить нам визы. Так что я еще раз повторю: если я сижу здесь сейчас, то, думаю, благодарить за это нужно кого угодно, но только не американские власти. Мой отец стучался во все двери, в какие только мог. Он обошел почти все консульства латиноамериканских стран, которые были во Франции и… и в Ницце, и наконец ему улыбнулась удача в консульстве Кубы, где его выслушали и в обмен на некоторую сумму предоставили нам кубинские визы.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.