اگرچه هلن اصالتاً آلمانی بود، اما زمانی که نیروهای آلمان در ماه مه ۱۹۴۰ به هلند حمله کردند او با همسر و دختر کوچکش در آنجا زندگی می‌کرد. هلن و همسرش دخترشان را به خانه یکی از دوستان غیریهودی فرستادند و خودشان نیز پنهان شدند. آنها در مکان‌های مختلفی که توسط یکی از دوستان فعالشان در تشکیلات زیرزمینی هماهنگ می‌شد، زندگی کردند. در ۲۵ اوت ۱۹۴۴، هلن و همسرش دستگیر شدند. آنها ابتدا به وستربورک و سپس به آشویتس فرستاده و در آنجا از هم جدا شدند. هلن در کارخانه I. G. Farben factory در آشویتس مشغول به کار شد. وی زنده ماند و با دخترش در سال ۱۹۴۷ به ایالات متحده مهاجرت کردند.
دخترم نمیدانست که پنهان شده است. همانطور که گفتم هنوز پنج سالش نشده بود، و ما یعنی من و همسرم به مدت یکسال به این تصمیم فکر کرده بودیم. ما از انتقال کودکان از آلمان به انگلستان خبر داشتیم وممکن بود روزی این اتفاق برای ما بیفتد. بنابراین میخواستیم کودکمان را در هرجایی که فکر میکردیم پذیرفته میشود، بگذاریم. زمانی که میتوانست زندگی خوبی داشته باشد، چرا نداشته باشد و چرا بمیرد. ما در ایالات متحده بستگانی داشتیم که با روی باز از او نگهداری میکردند. ما تصمیم گرفتیم برای آنکه خیلی آن را برای دخترم سخت نکنیم، دیگر او را نبوسیم، دیگر او را فیزیکی به خودمان نزدیک نکنیم. این تصمیم را هر دو باهم گرفتیم و این به نفع او بود. او بچهی اجتماعیی بود. هنگامی که زمان رفتن او رسید و به او گفتیم که قرار است برود و با زوجی ملاقات کند که هیچ کودکی ندارند و از دیدن او خیلی خوشحال میشوند، او هم شاد شد. او همیشه دوست داشت آدمهای جدید ببیند و بنابراین آدمهای جدید آمدند او را با خود بردند. عصر یکشنبهای آمدند. ما اسمشان را نمیدانستیم، اصلاً نمیدانستیم کجا زندگی میکنند. به دخترم گفتم اینها همان دوستانی هستند که میخواهند خانهشان را به تو نشان دهند. آنها، هیچ فرزندی ندارند.» او با آنها رفت، ما هم با او رفتیم تا سوار اتوبوس شد. با او خداحافظی کردیم، فقط همین بدون هیچ بوسیدنی یا هیچ چیز دیگر. آنچه بعد روی داد، شخصی است. خیلی مسخره است که بگویی سخت است چون هیچ چیز را عوض نخواهد کرد. هیچ چیز آن سالهای سخت را عوض نمیکند، چون پیش از آنکه دوباره او را ببینم، سال ۴۵ شده بود.
We would like to thank Crown Family Philanthropies and the Abe and Ida Cooper Foundation for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of all donors.