Franco Cesana

Franco stammte aus einer jüdischen Familie aus der norditalienischen Stadt Bologna. Obwohl mit Benito Mussolini 1922 ein Faschist in Italien an die Macht kam, lebten Bolognas Juden weiterhin in Sicherheit. Wie viele italienische Juden war Francos Familie gut in die italienische Gesellschaft integriert. Franco besuchte die öffentliche Grundschule.

1933-39: Als Franco sieben Jahre alt war, setzte Mussolini „Rassengesetze“ gegen die Juden durch: Franco wurde von der Schule verwiesen und besuchte stattdessen eine jüdische Schule, die hastig in einer provisorischen Unterkunft in einer der Synagogen  Bolognas eingerichtet wurde. Franco konnte nicht verstehen, warum er seine Freunde verlassen musste, nur weil er Jude war. Sein Vater starb 1939 und er zog mit seiner Mutter und seinem älteren Bruder Lelio nach Turin, wo er eine Religionsschule besuchte.

1940-44: Mussolini wurde im Juli 1943 gestürzt. Zwei Monate später besetzten deutsche Truppen Italien und erlangten die Kontrolle über den Norden, wo Francos Familie und die meisten italienischen Juden lebten. Die Italiener hatten die Juden beschützt, doch jetzt kontrollierte Deutschland Italien, sodass die Familie Cesana sich in den Bergen verstecken musste. Um den Nationalsozialisten zu entfliehen, zogen sie von Hütte zu Hütte. Lelio schloss sich der Partisanengruppe „Justiz und Freiheit” an. Obwohl Franco erst zwölf Jahre alt war, schloss er sich ebenfalls dem Widerstand an. Er war stolz darauf, dass so viele Juden im italienischen Widerstand kämpften.

Franco wurde auf einer Erkundungsmission in den Bergen von deutschen Truppen erschossen. Sein Leichnam wurde an seinem 13. Geburtstag seiner Mutter zurückgegeben. Er war Italiens jüngster Widerstandskämpfer.