O Σόνι γεννήθηκε από θρησκευόμενους Εβραίους γονείς σε μια μικρή πόλη της Τρανσυλβανίας. Άρχισε να μαθαίνει βιολί σε ηλικία 5 ετών. Η πόλη του καταλήφθηκε από την Ουγγαρία το 1940 και από τη Γερμανία το 1944. Τον Μάιο του 1944 απελάθηκε στο στρατόπεδο Άουσβιτς στην Πολωνία. Μεταφέρθηκε στο σύστημα στρατοπέδων Νατζβάιλερ στη Γαλλία και στη συνέχεια στο Νταχάου, όπου απελευθερώθηκε από τα αμερικανικά στρατεύματα τον Απρίλιο του 1945. Το 1950 μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες και έγινε συνθέτης και επαγγελματίας βιολιστής.
Ένας κρατούμενος έλειπε. Μετά από αρκετές ανακαταμετρήσεις κρατούμενων, εξακολουθούσε να λείπει ένας. Έτσι, οι κάπο πήγαν στον στρατώνα διαβίωσης για να τον δουν... ή να τον αναζητήσουν. Και βρήκαν τον αγνοούμενο άνδρα να κοιμάται σε μια γωνία. Ο πατέρας μου. Τον έσυραν από το κολάρο του... από το κολάρο του, στον φρουρό των Ες Ες. Ήταν Φεβρουάριος, έκανε κρύο, χιόνιζε και το έδαφος ήταν παγωμένο. Και ο φρουρός των Ες Ες στράφηκε προς τη συνάθροιση, σε εμάς, και είπε: «όπως καταλαβαίνω, ο Εβραίος σκύλος έχει εδώ δύο γιους. Θέλω να βγουν και να έρθουν προς αυτόν. Να γίνουν μάρτυρες της τιμωρίας του». Έτσι, χρειάστηκε να βγούμε. Βγήκαμε λοιπόν έξω και σταθήκαμε κοντά του. Κατόπιν, στράφηκε προς τους υπόλοιπους. Είπε: «αυτό το εβραϊκό βρωμόσκυλο κράτησε τη Γερμανία μακριά από τη νίκη για δέκα λεπτά, γιατί τόσος χρόνος χρειάστηκε για να τον βρούμε». Έπειτα έδωσε μια απότομη κλωτσιά στον πατέρα μου, ένα σήμα στους κάπο να ξεκινήσουν την τιμωρία. Όρμησαν προς το μέρος του και άρχισαν να τον κλωτσούν και να τον χτυπούν από όλες τις κατευθύνσεις. Να τον μαστιγώνουν. Πέσαμε στα γόνατα μας. Και απευθυνθήκαμε στα Ες Ες και είπαμε: «σας παρακαλούμε, σταματήστε. Χτυπήστε εμάς. Σας παρακαλώ, μην το κάνετε αυτό». Ο ξυλοδαρμός έγινε ακόμη πιο σφοδρός. Τότε σιγά σιγά άρχισα να ψέλνω τον... εικοστό δεύτερο ψαλμό. Νομίζω ότι είναι ο εικοστός δεύτερος. «Eli, Eli, lama azavtanu?» – «Θεέ μου, Θεέ μου, γιατί μας εγκατέλειψες;» Τον χτυπούσαν, τον πατέρα μου, μέχρι που κατέρρευσε και παρέμεινε σιωπηλός, εκτός από τα χείλη του που κινούνταν, προσπαθώντας να πει κάτι. Και το παρατήρησα... πλησίασε και παρατήρησα ότι απήγγειλε τη δήλωση πίστης του εβραϊκού λαού, το Sh'ma. Το Sh'ma: «Sh'ma Yisrael, Adonai elohenu, Adonai echad»-- «Άκουσε, Ισραήλ, ο Κύριος ο Θεός μας, ο Κύριος είναι Ένας». Μετά σώπασε.
We would like to thank Crown Family Philanthropies, Abe and Ida Cooper Foundation, the Claims Conference, EVZ, and BMF for supporting the ongoing work to create content and resources for the Holocaust Encyclopedia. View the list of donor acknowledgement.
