Two German Jewish families at a gathering before the war.

战前德国的犹太人

自中世纪以来,德国一直有犹太人居住。与此同时,如同在欧洲其他许多地区一样,犹太人也在德国遭遇了持续几个世纪的广泛迫害。直到19世纪,德国的犹太人才被赋予与德国基督徒同等的权利。1933年,当纳粹掌权时,德国的犹太人已经很好地融入了德国社会,乃至被完全同化。尽管有着这种融合,德国的犹太人仍然维持着有区别的身份和文化。

1933年,德国约有 52万5千名犹太人,不及当时德国总人口的百分之一。

此外,还有近10万名犹太人没有德国公民身份。这些犹太人的家人移民到德国的时间不过几十年,且大多数来自东欧。其中的一些犹太人也很好地融入了德国社会,其他人则生活在具有自身传统的特色移民社区。这些社区的犹太人主要说意第绪语,这是中欧和东欧犹太人普遍使用的一种语言。

虽然并非德国所有的犹太人都具有相同的背景,但他们彼此之间仍有许多共同点,而德国犹太人的生活方式也具有某些特征。从这些特征之中,可以看出犹太人与德国社会其他族群略有不同。

在纳粹掌权之前,德国犹太人的生活是怎样的? 

  • 大多数犹太人(约70%)生活在人口超过10万的大城市。相比之下,大约50%的德国非犹太人居住在人口不足1万的城镇。当然,也有一些犹太人生活在更小的城镇和乡村地区。
  • 许多犹太人很少或从未参加过犹太教集会。但是,他们中的大多数仍然会庆祝犹太节日。少数的德国犹太人会严格遵守犹太宗教习俗。
  • 部分犹太人家境贫寒,但大多数犹太人都是中产阶级,许多人在小企业工作或自己进行经营。犹太人也作为裁缝、公务员、医生、律师、记者、银行职员、工厂工人、教授和教师从事工作,少数是企业大亨。
  • 许多犹太人将自己视为一个宗教团体,即他们是信奉犹太教的德国人。剩余的则将自己视为一个民族,即他们是住在德国的犹太人。

尽管犹太人已融入德国社会,但在德国依然面临着歧视。例如,并非所有德国人都认为犹太人是德国人。包括大学生俱乐部在内的一些团体禁止犹太人加入。同时,纳粹党等政党公开反对犹太人,新闻出版中也不乏对犹太人的负面刻板印象。

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