1939 年 9 月德国入侵波兰后不久，William 一家被送进隔都，他的弟弟被送进劳动营。William 通过贿赂官员，才使他的弟弟出院，医院里的病人毫无例外都被运往奥斯威辛集中营。后来，他逃离俘虏营去照看弟弟，却再次入狱。他被运往位于格莱维茨 (Gleiwitz) 的 Blechhammer 集中营（在那里遇见了他后来的妻子），和其他几座集中营。在死亡之旅中接近奥地利边境时，William 的身心已近崩溃的边缘，幸运的是紧接着他就被解救了。他的父母和弟弟都不幸遇难。
噩梦从第一天晚上起就开始了。整个城市都实行宵禁，灯火管制。天黑后，任何人都不准出门。那个晚上我仍记忆犹新。一个邻居想穿过街道，他丝毫没意识到穿过街道会违反宵禁。一个德国士兵喊道：“站住！”但他继续往前跑。随即招来一通机枪扫射，他倒了下去，就倒在我们房子的正前方。德国兵开始大喊，所有的男人都 "Raus （出来）"。男人们出来帮助抬尸体，我和另外四个人抬起了那具尸体。因为被机枪扫射，他的身体几乎截成两断。我回来时，浑身上下都是血淋淋的。我一进门，母亲吓得够呛。我常常回想起母亲惊恐的表情和她的惊叫声。第一个夜晚就如此恐怖，母亲受到如此惊吓，我们不知道以后会怎样。
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