德国国家社会主义工人党（也称为纳粹党）是由阿道夫·希特勒领导的极右翼种族主义和反犹主义政党。纳粹党于1933年在德国上台执政。它控制了德国生活的各个方面，并迫害德国犹太人。直到德国在第二次世界大战中战败，纳粹的统治才宣告终结。
纳粹刑事警察（Kripo）是纳粹德国的刑侦部队，负责调查盗窃、谋杀等犯罪活动。在纳粹执政和二战期间，他们成为纳粹意识形态政策的主要执行者。纳粹刑事警察协助迫害和谋杀犹太人和罗姆人，还大肆逮捕被纳粹政权归为反社会分子、职业罪犯和同性恋的人，并将其关押进集中营。
纳粹有效地利用宣传在民主制度下赢得了数百万德国人的支持，在独裁统治下，则进一步推动了迫害、战争以及最终实施的种族灭绝。纳粹宣传中使用的刻板印象和图像并非全新，对于目标受众来说早已耳熟能详。
纳粹希望德国人能够支持纳粹独裁专政，并且信仰其意识形态。为了实现这一目标，纳粹试图通过审查和宣传来管制各种信息传播渠道，这包括对报纸、杂志、书籍、艺术、戏剧、音乐、电影和广播的管控。
1941年6月22日，纳粹德国对其在波兰战争中的盟友苏联发动了突然袭击。截至当年底，德国军队已向莫斯科郊区方向挺进数百英里。入侵后不久，流动屠杀行动队便开始对苏联犹太人进行大规模杀戮。德国的军事和民事攻占政策导致数百万苏联战俘和苏联平民死亡。
纳粹德国制造了人类历史上规模空前的大屠杀。纳粹及其盟友和同伙杀害了六百万犹太人。这场有计划的、国家支持的种族灭绝现在被称为大屠杀。纳粹及其盟友和同伙还犯下了其他大规模暴行。他们在第二次世界大战期间迫害并杀害了数百万非犹太人。
整个1930 年代，纳粹德国都奉行侵略性的外交政策，并在1939年9月于欧洲开始的第二次世界大战中达到顶峰。二战前和战时的领土扩张最终导致数百万犹太人处于德国的控制之下。1938年3月11日至13日，纳粹德国吞并了邻国奥地利，这一事件称为“德奥合并”(Anschluss)。
1933年至1945年间，纳粹德国建立了数以万计的集中营，并在这些集中营中囚禁了数百万人。纳粹将这些拘留场所用于多种目的，包括监禁真正的和想象中的敌人，以及大规模屠杀犹太人。纳粹集中营充斥着虐待、酷刑、物资匮乏、疾病肆虐、繁重的强迫劳动和极端暴力。
纳粹党卫军强迫某些囚犯协助管理集中营。这些囚犯被称为囚犯管理人员。他们被分配到集中营内的行政和监督职位。这包括集中营长老、营房长老、文员、囚监及其他职位。职能人员的职位附带某些特权，包括稍多的食物配给和更好的服装。
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![A transport of Jewish prisoners marches through the snow from the Bauschovitz train station to Theresienstadt. [LCID: 69720]](https://encyclopedia.ushmm.org/images/large/781755a6-1ba5-4d8e-8b2b-9f25bdf3687f.jpg)